Comme son nom l’indique, le paresseux ? deux doigts est un mammif?re avec seulement deux doigts sur chacune de ses pattes avant. Originaire des r?gions chaudes et humides d’Am?rique du Sud et d’Am?rique centrale, ce mammif?re au mouvement lent est semblable au paresseux ? trois doigts, mais l?g?rement plus gros. Il passe une grande partie de sa vie ? voyager le long des branches des arbres la t?te en bas.
Le paresseux ? deux doigts fait partie de la famille des Megalonychidae et appartient au genre Choloepus, qui se traduit par ??pied boiteux??. Cette famille contient deux types de paresseux ? deux doigts, ainsi qu’un paresseux terrestre g?ant ?teint. Megalonyx ?tait un tr?s grand paresseux, de la taille d’un ?l?phant, qui vivait dans la r?gion nord-am?ricaine il y a des millions d’ann?es. Aujourd’hui, on pense que les deux esp?ces connues de paresseux ? deux doigts – C. didactylus et C. hoffmani – sont les plus proches parents de ce mammif?re ?teint.
Il n’est pas rare de trouver un paresseux ? deux doigts dans de nombreuses r?gions d’Am?rique latine. Ils habitent principalement les for?ts tropicales humides et les r?gions montagneuses. Des paresseux ? trois doigts peuvent ?galement ?tre trouv?s dans ces zones, mais ils sont l?g?rement plus petits que les paresseux ? deux doigts.
Un paresseux adulte ? deux doigts peut atteindre des longueurs allant jusqu’? 2 pieds (61 centim?tres) de long. En revanche, le paresseux moyen ? trois doigts ne d?passera g?n?ralement pas 1.5 centim?tres de long. Un paresseux ? deux doigts p?se ?galement environ 45 livres (15 kilogrammes), ce qui est l?g?rement plus lourd que le poids moyen du paresseux ? trois doigts de 6.8 livres (10 kilogrammes).
La meilleure fa?on de diff?rencier le paresseux ? deux doigts et le paresseux ? trois doigts est le nombre d’orteils que chaque animal a sur ses pattes. Les paresseux ? trois doigts ont trois doigts avec de longues griffes aux quatre pattes. Les paresseux ? deux doigts ont trois orteils sur leurs pattes arri?re, mais seulement deux orteils et des griffes sur leurs pattes avant.
Les longs orteils et les griffes d’un paresseux ? deux doigts lui permettent de saisir fermement les branches des arbres dans les airs. Cet animal passe la majeure partie de sa vie la t?te en bas, suspendu ? des branches d’arbres. Il va souvent manger, s’accoupler, mettre bas et m?me dormir ? la cime des arbres. En fait, des paresseux morts ont ?t? trouv?s en train de saisir les branches au-dessus d’eux.
Sur terre, le paresseux ? deux doigts ne bouge pas bien du tout. Cet animal sortira rarement des arbres jusqu’au sol. La miction et la d?f?cation, par exemple, sont quelques raisons pour lesquelles il pourrait s’aventurer au sol. Ces animaux nagent bien, cependant, et ils sont connus pour sortir des arbres pendant la saison des pluies, se glisser dans l’eau et nager vers une autre zone.
La couleur d’un paresseux ? deux doigts peut aller du bronzage au brun en passant par le gris. Comme ce sont des cr?atures si lentes, cependant, les algues poussent souvent dans leur fourrure, les faisant appara?tre vertes. La teinte verte de leur fourrure aide ces paresseux ? se fondre tr?s bien dans leur environnement. Ce camouflage aide ? les prot?ger des pr?dateurs, tels que les jaguars, les oiseaux de proie et les humains.