L’oiseau d’État de l’Oregon est l’alouette des prés de l’ouest, que l’on peut trouver dans des endroits tels que les champs ouverts, les prairies désertiques, les pâturages et au sommet des poteaux de clôture dans les zones agricoles. C’est un oiseau chanteur avec de nombreux airs complexes différents dans son répertoire. Cet oiseau mesure entre 8.5 et 11 pouces (20.32 à 27.94 centimètres) de long, avec un plumage jaune vif sur la poitrine, marqué par une bavette sombre en forme de V. Les mâles et les femelles ont des colorations similaires.
Pendant la saison des amours, les alouettes des prés mâles utilisent plusieurs méthodes d’affichage visuel pour essayer d’attirer l’attention des femelles. Ils gonflent leur poitrine pour mieux afficher leur plumage jaune et battent des ailes au-dessus de leur tête. Les alouettes des prés mâles sont polygames car elles ont normalement trois partenaires ou compagnes femelles en même temps. Les femelles nichent avec le mâle sur le territoire du mâle.
L’oiseau de l’État de l’Oregon construit son nid à partir d’herbes séchées et d’écorce, qui sont tissées pour se fondre dans la végétation environnante. Les nids des alouettes des prés de l’Ouest peuvent être soumis au parasitisme de la couvée par le vacher, qui pond généralement ses propres œufs dans les nids d’autres oiseaux. Certains oiseaux peuvent retirer les œufs indésirables ou construire un nouveau nid. D’autres espèces d’oiseaux peuvent élever la progéniture des vachers avec la leur.
Cet oiseau est omnivore et son régime alimentaire se compose d’araignées, d’escargots, de tués sur la route, de céréales, de graines, d’insectes et de vers. Il cherche sa nourriture sur le sol et sous la terre meuble. Un lot d’œufs compte généralement entre trois et sept, avec des taches rougeâtres sur un fond blanc. Une fois que les jeunes éclosent de leurs œufs, ils atteignent l’âge adulte en seulement six semaines.
La coloration de l’alouette des champs l’aide à survivre dans son habitat naturel. Par exemple, s’il aperçoit un prédateur en cherchant de la nourriture dans le sol, il s’accroupira simplement et restera immobile pour cacher sa poitrine jaune et se fondre dans l’herbe environnante. Ses prédateurs naturels comprennent les faucons, les renards, les chiens, les chats et les mouffettes. Les jeunes alouettes des prés de l’Ouest ont le plumage jaune sur la poitrine, mais n’ont la marque sombre distinctive en forme de V qu’après leur première mue.
L’oiseau de l’État de l’Oregon a été choisi par les écoliers de l’Oregon en 1927 sous le parrainage de l’Oregon Audubon Society. En l’absence d’action législative formelle pour adopter un oiseau d’État, le gouverneur IL Patterson a simplement publié une proclamation nommant la sturnelle de l’ouest comme l’oiseau d’État de l’Oregon. La prairie de l’ouest est également l’oiseau d’état d’autres états : Wyoming, Dakota du Nord, Nebraska, Kansas et Montana.