L’urologie est une spécialité de la médecine qui s’occupe des voies urinaires masculines et féminines et de l’appareil reproducteur chez l’homme. Les urologues sont des chirurgiens en plus d’être des médecins cliniciens. Ils examinent et diagnostiquent non seulement les problèmes urologiques, mais effectuent également des interventions chirurgicales et des procédures, qui peuvent être diagnostiques ou aider à résoudre les problèmes. Au sein de cette spécialité, il existe plusieurs sous-spécialités. Certains urologues se concentrent spécifiquement sur les anomalies congénitales des voies urinaires ou du système reproducteur chez les enfants. D’autres peuvent se spécialiser dans le cancer des voies urinaires ou travailler de concert avec des gynécologues pour résoudre des problèmes exclusifs aux femmes, comme l’incontinence d’effort.
Tous les urologues sont d’abord formés comme médecins, puis au moins pendant un an comme chirurgiens généralistes. La prochaine étape vers la certification du conseil est de plusieurs années, généralement quatre, en tant que résident dans un programme d’urologie dans un hôpital. Si un médecin souhaite travailler dans l’une des sous-spécialités de l’urologie, il ou elle peut avoir besoin d’une formation supplémentaire d’environ un an avant de pratiquer la sous-spécialité. Théoriquement cependant, la plupart des urologues certifiés par le conseil d’administration sont capables de traiter diverses affections qui peuvent relever de sous-spécialités, comme l’incontinence féminine ou les problèmes de reproduction masculine.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens peuvent vouloir demander des conseils, un diagnostic ou un traitement à un spécialiste en urologie. Les personnes qui souffrent de malformations des voies urinaires, une anomalie congénitale assez courante, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger ces conditions. Dans d’autres cas, les maladies des reins, les infections de la vessie qui ne se résolvent pas, la formation constante de calculs vésicaux ou rénaux, la dysfonction érectile ou l’incontinence peuvent tous être des raisons de consulter un urologue.
De nombreuses interventions effectuées par les chirurgiens urologues ne nécessitent pas de techniques chirurgicales « ouvertes ». En fait, grâce au développement d’équipements comme l’urétéscope, qui permet de visualiser les voies urinaires, le diagnostic et le traitement peuvent être accomplis sans jamais nécessiter de scalpel ou de couture. Les nouveaux traitements de maladies relativement courantes, par exemple l’élimination au laser des calculs rénaux, signifient que l’urologue doit poursuivre ses études pour se tenir au courant des changements. Surtout avec des problèmes communs comme l’infertilité masculine, le domaine est en constante évolution.
En plus des nouvelles interventions chirurgicales, l’urologue doit se tenir au courant des différents médicaments qui peuvent aider à résoudre les problèmes des voies urinaires. Des problèmes comme les mictions fréquentes peuvent maintenant être résolus par de nouveaux médicaments plutôt que par une intervention chirurgicale. L’urologie est donc une spécialité en constante évolution, avec un accent principal sur les voies urinaires et d’autres problèmes et systèmes corporels connexes.