Environ 10% de tous les couples seront confrontés à des problèmes d’infertilité en essayant de concevoir, l’infertilité masculine étant la cause de près de la moitié de ces cas. Un couple est considéré comme infertile après avoir essayé sans succès pendant un an ou plus de tomber enceinte. Un diagnostic d’infertilité masculine peut être dévastateur, mais il existe plusieurs traitements et options disponibles pour les couples pour les aider à concevoir.
Il existe des dizaines de raisons pour lesquelles un homme peut souffrir d’infertilité. Les troubles hormonaux, une maladie sexuellement transmissible (MST), les infections et les traumatismes des organes reproducteurs sont parmi les causes les plus courantes d’infertilité masculine. Un dysfonctionnement sexuel, une obstruction, des médicaments, un cancer des testicules ou d’autres conditions médicales, telles que l’anémie falciforme, peuvent également entraîner des problèmes de fertilité.
Lorsqu’un couple est confronté à des problèmes d’infertilité, un spécialiste de la fertilité vérifiera d’abord l’infertilité masculine. L’infertilité masculine est plus facile à tester et à diagnostiquer; l’infertilité chez les femmes est généralement plus compliquée. La première chose que le médecin fera est d’interroger le patient sur ses antécédents médicaux et sexuels, puis le médecin procédera à un examen physique. Si tout est normal, le médecin programmera alors l’analyse du sperme de l’homme, qui vérifiera le sperme de l’homme pour plusieurs propriétés différentes. La chose la plus évidente à vérifier est le nombre de spermatozoïdes normaux et mobiles, appelés concentration, morphologie et motilité. Certaines conditions médicales peuvent amener un homme à produire des spermatozoïdes irréguliers ou déformés qui ne sont pas capables de féconder un ovule.
L’analyse du sperme vérifiera également la concentration du sperme. Si le sperme est physiquement normal, l’infertilité peut être causée par le fait que le liquide séminal de l’homme est trop épais ou trop mince, empêchant le sperme d’atteindre l’ovule. Le volume de l’éjaculat sera également mesuré. Un autre test médical pour l’infertilité masculine oblige les médecins à utiliser un ovule de hamster pour tester si le sperme est capable de pénétrer les parois de l’ovule d’une femelle.
L’infertilité masculine est généralement traitée de trois manières. La première voie est la pharmacothérapie. Il existe de nombreux médicaments qui peuvent augmenter le nombre de spermatozoïdes et combattre les infections qui peuvent compromettre la santé des spermatozoïdes. Certaines conditions, telles que les obstructions, peuvent être résolues par la chirurgie.
La dernière voie est la procréation assistée. Le sperme peut être recueilli de l’homme en utilisant l’une de plusieurs techniques. Le sperme peut ensuite être traité, par lavage ou centrifugeuse, réduisant le nombre de spermatozoïdes anormaux. Après cela, le sperme sera combiné à un ovule par fécondation in vitro (FIV) ou injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). La FIV consiste à combiner des spermatozoïdes sains et plusieurs ovules dans une boîte de Pétri et à laisser les spermatozoïdes féconder naturellement l’ovule. En ICSI, le sperme est inséré dans l’ovule avec une aiguille. Cette méthode est généralement utilisée lorsque le sperme d’un homme est immobile et incapable de féconder un ovule à lui seul.
Il existe de nombreuses options de traitement disponibles pour les hommes qui souffrent d’infertilité. Les couples qui essaient activement de concevoir depuis plus d’un an devraient prendre rendez-vous avec leur médecin pour discuter de la possibilité d’un problème de fertilité. Les couples de plus de 30 ans devraient consulter leur médecin après six mois de tentatives infructueuses, car la plupart des femmes commencent à perdre leur chance de tomber enceinte au milieu de la trentaine. Un diagnostic précoce donne au couple une meilleure chance de fonder une famille avant que la femme ne commence la ménopause.