L’urothélium est la paroi de la vessie qui recouvre également d’autres parties du système urinaire, y compris les uretères. Dans la plupart des cas, les gens ont deux uretères : un tube qui relie le rein gauche à la vessie et un autre qui relie le rein droit à la vessie. Le cancer urothélial est une affection médicale qui peut frapper l’urothélium. Le cancer de la vessie est la forme la plus courante de cancer urothélial.
Les personnes atteintes d’un cancer de la vessie développent généralement des tumeurs malignes dans les cellules urothéliales de la paroi de la vessie. Trois formes de cancer peuvent se développer dans l’urothélium de la vessie : le carcinome à cellules transitionnelles, l’adénocarcinome et le carcinome épidermoïde. Les carcinomes à cellules transitionnelles se développent généralement dans la couche d’urothélium la plus interne de la paroi de la vessie, et ce type de tumeur peut être suffisamment flexible pour s’étirer lorsque la vessie se vide ou se remplit d’urine. Dans de nombreux cas, un adénocarcinome se développe dans les cellules glandulaires de l’urothélium de la vessie qui créent généralement du mucus. Les carcinomes épidermoïdes peuvent se développer dans les cellules squameuses plates et minces de l’urothélium après une irritation ou une infection.
Le cancer urothélial de la vessie est généralement plus susceptible de survenir chez les personnes de plus de 60 ans. Les hommes, les consommateurs de tabac et les personnes ayant des antécédents personnels d’infections de la vessie peuvent être plus à risque de développer un cancer de la vessie. Les personnes qui ont utilisé une sonde urinaire pendant une longue période, les personnes qui ont subi une greffe de rein et les patients qui ont été exposés à des niveaux élevés d’arsenic dans leur eau potable peuvent également être plus susceptibles de développer un cancer urothélial de la vessie. L’exposition à certains produits chimiques industriels, tels que ceux utilisés dans la production de colorants, de textiles et de caoutchouc, peut augmenter la susceptibilité d’une personne au cancer de la vessie dans certains cas.
Les médecins peuvent utiliser un tube mince avec une lumière appelée cystoscope pour regarder à travers l’urètre dans la vessie et identifier les signes de cancer dans l’urothélium. Certains médecins utilisent également des analyses de sang et d’urine pour détecter des signes de cancer. Les patients atteints d’un cancer de la vessie peuvent avoir des mictions fréquentes et peuvent ne pas être capables d’uriner lorsqu’ils ressentent une pression vésicale. Des urines sanglantes, des douleurs lombaires et des douleurs pendant la miction ont été rapportées par certains patients atteints d’un cancer urothélial de la vessie.
Le cancer de l’urothélium de la vessie peut être traité avec plusieurs formes de thérapie anticancéreuse, y compris l’ablation chirurgicale d’une tumeur cancéreuse. Certains chirurgiens utilisent un cystoscope pour brûler ou enlever une tumeur cancéreuse. Les cas avancés de cancer de la vessie peuvent être traités par ablation chirurgicale partielle ou totale de la vessie. Les chirurgiens créent généralement un nouveau moyen d’expulser l’urine du corps d’un patient après que toute la vessie a été retirée. D’autres traitements pour le cancer urothélial de la vessie peuvent inclure la chimiothérapie ou la radiothérapie qui tue les cellules tumorales cancéreuses.