Le corps a deux nerfs cutanés fémoraux latéraux, un de chaque côté du corps. Ils s’attachent à la colonne vertébrale, puis descendent le long de la partie externe de la cuisse, aidant à créer une sensation et une réponse nerveuse dans la cuisse externe. Si l’un de ces nerfs est comprimé, cela peut provoquer une affection appelée meralgia paresthetica, qui peut entraîner des sensations de picotement, de brûlure ou une sensation d’engourdissement ou de matité sur l’extérieur de la cuisse.
De nombreux facteurs peuvent provoquer une méralgie paresthésique ou une compression d’un nerf cutané fémoral latéral. Parfois, la maladie survient lorsque les personnes sont enceintes parce qu’il y a une pression sur le nerf. Alternativement, certaines personnes en surpoids peuvent également avoir ce problème. Quelque chose d’aussi mineur que porter des vêtements serrés, s’asseoir et/ou surtout faire du vélo pendant de longues périodes peut également entraîner cette condition. D’un autre côté, des dommages réels au nerf peuvent être dus à une blessure traumatique ou à des conditions telles que le diabète.
Comme indiqué précédemment, le principal symptôme de la méralgie paresthésique est une sensation d’engourdissement, de brûlure ou de picotement sur l’extérieur de la cuisse. Certaines personnes peuvent également avoir un engourdissement dans les fesses du côté affecté. Il convient de noter qu’il est rare que les symptômes surviennent des deux côtés du corps. Habituellement, un seul nerf est comprimé ou endommagé et cela ne changerait que les sentiments du côté du corps habité par le nerf.
Les personnes qui notent ces symptômes peuvent vouloir consulter un médecin, car des lésions nerveuses peuvent être présentes et la condition n’est pas mineure. Les médecins évalueront probablement chaque patient pour des causes communes. Ils peuvent poser des questions sur la prise de poids, la grossesse, les types d’activités courantes, si les vêtements portés sont généralement serrés et si des accidents ou des blessures se sont récemment produits. L’objectif est de réduire la cause et, si possible, d’exclure des conditions comme le diabète qui pourraient entraîner une méralgie paresthésique.
Une fois diagnostiqué, le traitement peut dépendre en grande partie de la cause. Souvent, il suffit de changer certains comportements. Par exemple, la personne en surpoids peut avoir besoin de perdre quelques kilos pour soulager la compression du nerf cutané fémoral latéral. Les femmes enceintes verront généralement une fin à ce problème après avoir accouché de leur bébé. Les personnes qui ont ces problèmes causés par la position assise dans certains types d’environnements peuvent avoir besoin d’un autre type de siège.
Lorsque la méralgie paresthésique provoque une douleur brûlante, les médecins peuvent recommander des médicaments pour favoriser un plus grand confort. Ceux-ci pourraient inclure des médicaments en vente libre comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène. Si la condition ne s’améliore pas, d’autres médicaments peuvent être essayés. Habituellement, ces interventions sont suffisantes, mais si la douleur persiste, les médecins peuvent recommander une intervention chirurgicale pour traiter le nerf affecté et mettre fin à la compression. Il s’agit généralement d’un traitement de dernier recours et les médecins ne favorisent généralement pas une approche agressive de la méralgie paresthésique, à moins d’indication médicale claire.