Mitella est un genre de plantes à fleurs vivaces appartenant à la famille des Saxifragales. Ces plantes sont communément appelées miterwort ou chapeau d’évêque. La majorité des espèces de ce genre poussent dans les prairies humides et les forêts. Ils sont originaires de régions au climat extrême telles que l’Amérique du Nord arctique, l’Europe et certaines parties de l’Asie.
Le nom Mitella est dérivé du mot grec mitra, qui signifie petit chapeau, qui décrit l’apparence des fleurs de la plante. Ses fleurs sont petites avec quatre à cinq pétales à franges lâches attachés à un centre, ressemblant à un dôme ou à un couvre-chef d’évêque. Les fleurs de miterwort sont des nuances de blanc, rose et jaune et mesurent environ 0.4 pouces (0.6 cm) de diamètre. Les fleurs sont largement espacées le long de la tige, laissant la majorité de la tige exposée.
Comme tous les membres de la famille des Saxifragales, les miterworts ont également cinq à 10 étamines dans leur système. Les tiges de ces plantes sont droites avec de fins follicules pileux recouvrant complètement leurs structures. Deux à trois feuilles d’environ 2 cm de long peuvent être vues à la base de leurs tiges, qui poussent toujours symétriquement l’une de l’autre. La croissance des fleurs et du feuillage symétriques est qualifiée d’actinomorphe, un autre point commun au sein de la famille des Saxifragales.
Une espèce commune de variété de jardin de ces plantes vivaces est la diphylla, connue sous le nom de miterwort à deux feuilles. Ses feuilles basales viennent toujours par paires; d’où son nom commun. Il a de minuscules fleurs blanches qui ressemblent de loin à des boules de coton, en pleine floraison d’avril à mai. Un spécimen à pleine maturité mesure environ 1.5 pied (5 m) de hauteur.
Une cavité contenant les graines de la plante est laissée lorsque les fleurs se fanent et tombent du bulbe. Les rafales de vent et de pluie servent de support pour le transfert des graines au sol, tandis que certaines espèces d’abeilles et de mouches pollinisent à partir des fleurs. Les graines de Mitella se développent en rhizomes, un processus qui est également commun à l’herbe des Bermudes et aux fougères. Ses racines rampent sous terre pendant les deux à trois premières semaines avant que sa première pousse ne soit visible à la surface du sol.
Les variétés basses de ces plantes peuvent être utilisées comme plantes de tapis pour couvrir les zones stériles du jardin au lieu de l’herbe à gazon ordinaire. Les vivaces de ce genre peuvent facilement s’adapter à un sol sec. Cependant, le rythme de croissance de ces plantes est plus lent que celui de l’herbe ou d’autres types de plantes à tapis à fleurs. La propagation des plantes Mitella est possible par division et semis direct.