Dans les années 1930 et 1940, les journalistes utilisaient le terme Murder Incorporated pour désigner un groupe de tueurs à gages qui travaillaient pour le crime organisé aux États-Unis. Les membres de Murder Incorporated ont commis un nombre incalculable de meurtres sous les ordres de personnes de la mafia ; ces meurtres visaient à protéger les intérêts et le secret du crime organisé. Certains journalistes ont appelé les personnes impliquées dans le groupe les Brownsville Boys, en référence au quartier d’où venaient nombre de ces hommes.
Les membres de Murder Incorporated se sont désignés sous le nom de Combinaison, faisant probablement référence à leurs efforts de coopération au nom de certaines des plus grandes figures du crime organisé américain. Les membres très efficaces de Murder Incorporated ont travaillé tout au long des années 1930, acceptant des meurtres sous contrat dans tous les États-Unis et se rendant dans des coins obscurs du pays pour effectuer leur travail. En fin de compte, l’organisation s’est effondrée en 1940, en raison d’une série de décès, d’actes d’accusation et de témoins qui se sont manifestés pour aider les forces de l’ordre.
Les cibles des hits de Murder Incorporated étaient souvent des membres de gangs, des informateurs, des détourneurs de fonds et d’autres personnes qui bouleversaient l’équilibre du crime organisé en Amérique. Une poignée de puissantes familles de la mafia contrôlait très étroitement le monde souterrain de la mafia et ne tolérait pas les écarts qui pourraient constituer une menace pour la sécurité de la foule. Certains hits de Murder Incorporated ont été rendus très publics, pour envoyer un message clair à d’autres personnes qui pourraient envisager un comportement qui pourrait menacer le statu quo de la pègre.
Souvent, un assassin ne connaissait pas sa victime ; il s’est fié aux informations fournies par la personne qui a ordonné le coup. Dans certains cas, les meurtres ont été perpétrés dans des villes éloignées du domicile de la victime et de l’assassin, ce qui rend très difficile la résolution des affaires de Murder Incorporated, car la piste s’est généralement refroidie avant même que les forces de l’ordre ne la trouvent. La peur des représailles a également empêché les gens de s’exprimer, ce qui a rendu très difficile la constitution et les poursuites judiciaires contre les membres de la Combinaison.
Certains membres célèbres de Murder Incorporated incluent : Martin Bugsy Goldstein, Louis Capone, Harry Maione, Vincent Mangano et Johnny Dio. Certains des hommes du groupe ont développé leurs propres styles distincts pour assassiner leurs victimes, laissant une carte de visite, pour ainsi dire. En 1940, une série de procès criminels a commencé pour les membres du groupe, et plusieurs des hommes ont été condamnés à mort pour leurs crimes.