Les niboshi sont des sardines séchées utilisées dans la cuisine japonaise. Il existe un certain nombre d’utilisations pour le niboshi, allant des collations aux bouillons, et ils sont abondants sur les marchés asiatiques. Vous pouvez également entendre niboshi traduit par anchois. C’est techniquement incorrect ; bien que les niboshi soient petits, comme les anchois, ce sont vraiment des bébés sardines, un poisson totalement différent. Si vous avez du mal à trouver du niboshi dans votre région, vous pouvez également acheter le poisson auprès des entreprises qui le produisent.
L’une des utilisations les plus courantes du niboshi est dans un bouillon appelé dashi. Le dashi est souvent mélangé avec du miso pour faire de la soupe miso, et il forme également un bouillon de base pour une variété d’autres plats. Pour préparer le dashi, les gens font tremper le niboshi dans l’eau, puis portent l’eau à ébullition pour libérer la saveur intense de ces poissons. Le bouillon est filtré avant utilisation pour retirer le poisson. Certaines entreprises fabriquent une forme de dashi instantané avec du niboshi en poudre et d’autres ingrédients.
Parce que ces poissons ont une saveur si intense et concentrée, ils sont également utilisés pour aromatiser divers plats japonais. Certaines personnes ajoutent du bouillon de dashi fort à divers aliments pour une saveur de poisson, ou elles utilisent du niboshi haché et trempé. L’utilisation de divers poissons conservés est courante dans de nombreuses branches de la cuisine asiatique; vous pouvez également trouver des ingrédients comme la pâte de poisson et la sauce de poisson qui créent également une saveur de poisson concentrée.
Dans certaines régions du Japon, les niboshi sont également consommés comme collation. Ils sont généralement frits et roulés dans des assaisonnements, et ils peuvent être trempés dans un assortiment de sauces. Cette collation est courante dans les étals de rue et on la trouve parfois emballée sur les marchés japonais. Niboshi peut également être utilisé pour garnir les plats une fois qu’ils sont terminés ; certaines personnes apprécient la texture et la saveur du niboshi séché nature.
Vous pouvez voir beaucoup de niboshi autour du nouvel an lunaire, lorsque les collations au niboshi sont particulièrement populaires. Si vous souhaitez préparer des plats avec du niboshi à la maison, vous pouvez trouver le produit de poisson séché préemballé sur certains marchés, ou disponible en vrac dans d’autres. Conservez le poisson dans un endroit frais et sec à l’abri de la lumière jusqu’à ce que vous l’utilisiez, et si vous n’utilisez qu’une partie d’un emballage, scellez le reste dans un récipient hermétique afin que le niboshi ne se rassisse pas ou ne se mouille pas.