Pili multigemini est une affection capillaire rare, également appelée follicules pileux composés ou pili bifurcati. Une personne atteinte de ce trouble remarquera plusieurs mèches de cheveux qui semblent pousser à partir d’un seul follicule pileux. Il est généralement présent sur le cuir chevelu des enfants et des nourrissons, et les poils du visage des hommes. La cause de pili multigemini est inconnue, bien qu’il puisse y avoir un lien génétique. Le traitement de cette affection se concentre sur l’élimination des follicules pileux affectés pour présenter l’apparence d’une croissance capillaire uniforme.
Le diagnostic de pili multigemini peut survenir après un examen visuel du cuir chevelu et des cheveux par un médecin. On observe couramment trois mèches de cheveux ou plus qui poussent à partir d’un seul follicule pileux. Certains hommes ont été diagnostiqués avec des pili multigemini de la barbe et des poils du visage, il a parfois été localisé sur les poils du dos des hommes. Les follicules avec plusieurs brins qui en sortent peuvent apparaître dans une formation linéaire sur le visage ou le dos.
Des cas extrêmes de pili multigemini ont été observés où jusqu’à 36 mèches de cheveux ont été observées sortant d’un follicule pileux. Des cas moins graves ont été rapportés où le patient avait en moyenne 20 cheveux poussant sur chaque follicule. La plupart des personnes atteintes de pili multigemini ont en moyenne 3 à 10 cheveux par grappe de cheveux.
À l’examen microscopique, plusieurs mèches de cheveux ne poussent pas à partir d’un follicule pileux. Les racines de plusieurs follicules pileux sont regroupées sous le cuir chevelu. Ces mèches de cheveux se regroupent pour sortir du cuir chevelu par un seul canal capillaire. Les cheveux normaux poussent à partir d’un seul follicule pileux et sortent d’un canal pileux jusqu’à la surface du cuir chevelu.
Un autre symptôme de pili multigemini est la profondeur anormale du follicule pileux dans le tissu du cuir chevelu. Les racines sont enfouies plus loin dans le cuir chevelu que les follicules pileux normaux, ce qui rend difficile l’épilation des cheveux. Les cheveux qui sont affectés par cette condition peuvent être plus rêches et bouclés que les autres cheveux qui poussent normalement.
Il existe peu de traitements pour les pili multigemini. L’électrolyse pour détruire le follicule pileux affecté peut être utilisée si l’apparence de la croissance des cheveux est inesthétique. Certains patients subissent une cryochirurgie pour enlever les follicules pileux présentant des signes de la maladie. Une méthode simple que certaines personnes utilisent consiste à raser les follicules pileux spécifiques qui poussent plus d’une mèche de cheveux à la fois.