La bite tachetée est un pudding cuit au four avec des ingrédients primaires de farine, de groseilles, de sucre doré, de rhum et de suif. Le suif est traditionnellement fabriqué à partir de graisse de bœuf crue, bien que les végétariens puissent être rassurés car le suif peut également être fabriqué à partir d’une combinaison de graisses végétales. Le plus souvent, cependant, le suif dans ce plat est de la variété non végétarienne. La plupart des recettes de ce dessert contiennent des épices douces, comme la cannelle et la muscade.
La bite tachetée a tendance à être arrondie ou oblongue, ressemblant à un pudding aux prunes ou à une petite miche de pain. La couche extérieure est souvent décrite comme translucide ou gélatineuse. Le pudding est presque toujours servi en tranches et peut être accompagné soit d’une sauce dure, composée de beurre, de sucre en poudre et de rhum ou de brandy, soit d’une crème à la vanille versée sur l’ensemble du pudding avant de servir.
Comme la plupart des puddings cuits au four, la bite tachetée est normalement cuite dans une boîte, qui est entourée d’un bain-marie. Le résultat est très humide et a une consistance de pain ou de gâteau. Dans la plupart des cas, le pudding n’est pas présenté comme le plum pudding l’est, en étant brièvement incendié pour éliminer sa teneur en alcool et ajouter une finition époustouflante à sa présentation.
La bite tachetée était peut-être un dessert populaire sur les navires; en fait, c’était peut-être l’un des seuls desserts proposés sur les navires dotés de petites cuisines avant l’invention des moteurs à vapeur et à essence. Il est mentionné dans les romans de fiction historique de Patrick O’Brien qui concernent le capitaine Jack Aubrey, commandant d’un navire au début du XIXe siècle.
Certaines inquiétudes concernant le nom de la bite tachetée ont été exprimées en raison de l’utilisation du terme comme un juron. Dans certains endroits, on peut le voir offert en tant que Richard tacheté ou chien tacheté.
En fait, dans les années 1990, plusieurs hôpitaux britanniques ont décidé de changer le nom de Spotted Dick en Spotted Richard afin que les patients ne soient pas gênés de commander le pudding. Cependant, le nom a été changé en 2002, car peu semblaient être gênés d’utiliser le nom d’origine et ne reconnaissaient souvent pas ce que Richard repéré pouvait être.