Tierradentro est une grande collection de ruines en Colombie. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1995. Tierradentro contient un certain nombre de sites individuels et est un exemple remarquable de construction précolombienne.
Les premiers habitants de Tierradentro, un peuple agricole qui parlait Chibcha, sont arrivés au 7ème siècle. On sait peu de choses sur eux, mais on pense qu’ils étaient un peuple pacifique, avec une grande habileté dans la peinture, la sculpture et la céramique. Ils existaient en même temps que la culture voisine de San Agustin, et il semble qu’ils partageaient des routes et commerçaient régulièrement.
Le site de Tierradentro contient quatre sites plus petits, dont trois contiennent des tombes et un est une collection de statues. Chacune des tombes semble avoir été sculptée à la main directement dans la pierre volcanique et atteindre des profondeurs allant jusqu’à 10 pieds (3 m).
Les tombes sont remarquables pour leurs belles peintures. Ces peintures sont réalisées en rouge, ocre, noir et blanc et se composent de motifs géométriques complexes. Certaines tombes comprennent également de petites statues et des artefacts, bien que la grande majorité d’entre eux aient été pillés au cours des siècles suivants.
Le premier site, Sergovia, contient une trentaine de tombes qui ont été ouvertes, et seize d’entre elles ont été éclairées pour l’exploration. Ce sont les seules tombes de Tierradentro qui ont été éclairées, et Sergovie est le plus vaste des lieux de sépulture et est considéré comme le plus impressionnant par la plupart des visiteurs.
Le site suivant à Tierradentro, Alto del Duende, comprend quatre tombes, mais aucune d’entre elles n’est éclairée et n’est donc pas idéale pour l’exploration. Le dernier ensemble de tombes, Alto de San Andres, se trouve au-delà de San Andres Pisimbala, et ces tombes sont également difficiles à voir.
Un autre site à Tierradentro, El Tablon, est remarquable car il contient un certain nombre de belles statues. Ces statues sont de style similaire aux statues trouvées à San Augustin. Ce sont de belles silhouettes un peu trapues, avec une tête et un nez larges et des lignes assez droites.
L’exploration de Tierradentro se fait à pied, et il faut entre 15 et 45 minutes pour se rendre d’un site à l’autre, donc une journée complète est nécessaire pour apprécier pleinement le site plus vaste. Étant donné que les lumières ne sont installées que dans certaines des tombes de Sergovie, il est fortement recommandé d’apporter une lampe de poche.
Après avoir exploré Tierradentro lui-même, le musée ethnographique et les musées archéologiques offrent d’excellentes occasions d’en apprendre davantage sur la culture qui habitait autrefois la région et les styles architecturaux qu’ils employaient.
Se rendre à Tierradentro n’est pas particulièrement facile, surtout pendant la saison des pluies. C’est une bénédiction ainsi qu’une malédiction, car cela signifie que le site est souvent pratiquement vide. Les gardes parcourent la zone, à la fois pour protéger le site et les visiteurs, et peuvent vous aider à vous orienter dans la bonne direction si vous vous perdez lors de l’une des longues randonnées entre les sites.