Watsonia fait partie de la famille des plantes à fleurs Iridaceae ou Iris. Son nom commun est le Bugle Lily. Il existe 52 espèces de Watsonia, originaire d’Afrique du Sud. Watsonia a une structure racinaire en corme avec des tiges dressées mesurant en moyenne de 2 à 3 pieds (environ 0.6 à 0.9 m) de hauteur. Ils produisent des fleurs en forme de bugle dans une variété de couleurs. Watsonia a été introduite en Australie en tant que plante de jardin décorative au début des années 1900 et est maintenant répertoriée comme espèce envahissante dans ce pays.
Le Watsonia a été nommé d’après le scientifique et naturaliste du XVIIIe siècle Sir William Watson. Souvent confondues avec un Iris et d’apparence similaire à une Glaïeul, les fleurs d’un Bugle Lily étaient à l’origine rouges, roses et blanches. Au fil des ans, les sélectionneurs ont développé plusieurs variétés de Watsonia avec des fleurs de couleur orange, jaune et corail.
Le Watsonia est une plante corme. Un bulbe est une tige de plante spécialisée, qui pousse sous terre, stockant de l’eau et des nutriments pour la plante. Les racines poussent hors du bulbe pendant la saison de croissance. Pendant la saison de croissance, le bulbe peut rétrécir à mesure que la plante grandit et utilise ses ressources.
Watsonia peut se propager par graines, mais cela peut prendre plusieurs années pour que les graines se développent en plantes utilisables. La façon la plus simple de faire pousser Watsonia est de casser un morceau du bulbe. Les bulbes contiennent des nœuds qui se développeront en feuilles, tiges et bourgeons, créant une nouvelle plante.
Les plantes préfèrent le plein soleil et peuvent tolérer le temps chaud. Watsonia se reproduit assez rapidement et se répandra facilement dans les espaces vides. Parce que les bulbes peuvent être utilisés comme système de stockage d’eau, Watsonia peut résister à des précipitations imprévisibles et à des conditions sèches.
Introduite dans les jardins australiens dans les années 1900, Watsonia pousse maintenant à l’état sauvage dans de nombreuses régions de ce pays, en particulier le long des rivières et des zones humides saisonnières. Il est considéré comme une espèce envahissante en ce qu’il évince les plantes indigènes du continent. En grandes concentrations, il est considéré comme un risque d’incendie, ce qui peut entraîner des incendies de forêt. Les méthodes de conservation pour éliminer Watsonia du paysage australien incluent l’utilisation d’animaux pour brouter les plantes. Les bovins mangent les jeunes pousses et les porcs peuvent déterrer et manger les bulbes.
Watsonia devient également une plante de jardin de plus en plus populaire dans le monde entier. Ils doivent être plantés à l’automne à une profondeur de 4 pouces (environ 10 cm). Les Watsonia fleurissent généralement au printemps et au début de l’été.
Les tiges des fleurs peuvent devenir assez hautes et lourdes de fleurs, il est donc courant de tuteurer Watsonia. Des piquets en bois, en plastique ou en métal sont placés à côté de la plante et les tiges lourdes sont fixées aux piquets qui les maintiennent debout. De la ficelle, du fil enduit ou toute variété d’attaches pour plantes spécialisées peuvent être utilisées pour fixer les tiges aux piquets.