Eltham Palace est une structure historique située dans le quartier de Greenwich au sud de Londres. Cette propriété abritait autrefois un grand palais médiéval, mais cette structure originale est en grande partie tombée en ruine. Certaines parties du palais ont été incorporées dans le palais Eltham moderne, qui a été construit dans les années 1930. Eltham Palace est une destination touristique populaire en raison de son design art déco bien conservé, et beaucoup le considèrent comme le meilleur exemple d’architecture art déco au Royaume-Uni. Le bien est inscrit au registre des parcs et jardins d’intérêt historique spécial et est géré par English Heritage depuis 1995.
Le palais d’Eltham original a été construit au 14ème siècle. Le roi Henri VIII d’Angleterre a vécu ici pendant son enfance et la maison a servi de résidence à la famille royale anglaise pendant des siècles. En raison de son éloignement, la famille royale a utilisé cette maison moins fréquemment au fil des ans et, au début du XXe siècle, elle était tombée dans un état de délabrement avancé. Dans les années 20, l’homme d’affaires Stephan Courtauld achète la propriété et la transforme en maison familiale.
Courtauld a fait construire une maison de style art déco sur le terrain. Il a également demandé à ses constructeurs d’intégrer la grande salle d’origine du palais d’Eltham dans sa maison. Le reste de la maison a été décoré dans un style luxueux et opulent. Courtauld et sa femme ont vécu à Eltham Palace jusqu’en 1944. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la propriété a servi de base à l’armée britannique, où elle a de nouveau souffert d’un manque d’entretien et de réparations.
En 1995, English Heritage a repris la propriété et a restauré le palais d’Eltham à son ancienne gloire. Après quatre ans, la maison a été ouverte au public en 1999. Depuis lors, elle est devenue un site populaire pour les cinéastes cherchant à capturer le style architectural des années 1930.
Les visiteurs de la maison peuvent visiter à la fois la maison et les jardins environnants. Dans la maison, le Grand Hall sert d’attraction principale, bien que plusieurs autres salles soient également ouvertes aux visites. Les enfants sont souvent attirés par la chambre occupée par les lémuriens de compagnie de la famille Courtauld. D’autres aiment visiter la salle de bain plaquée or ou la salle à manger lambrissée.
Une roseraie en contrebas et une grande variété d’espèces végétales sur la propriété continuent d’attirer les visiteurs. Eltham Palace abrite également un pont-levis du XVe siècle, l’un des plus anciens d’Angleterre. De nombreuses ruines du palais médiéval sont encore visibles sur la propriété.