Beaucoup d’hommes s’inquiètent de la santé de leur sperme, surtout s’ils essaient de concevoir. Les facteurs qui déterminent si le sperme d’un homme est normal comprennent la couleur, la consistance, l’odeur, le volume, la concentration en spermatozoïdes et le pourcentage d’anomalies. Le sperme normal doit avoir une consistance trouble et épaisse qui s’amincit et s’éclaircit en une demi-heure, et peut même avoir une légère odeur de chlore. Au moins 50 % des spermatozoïdes doivent avoir une motilité et une morphologie normales.
Le sperme normal est généralement blanc ou gris au début. Il s’épaissira généralement, puis se liquéfiera et deviendra clair. Ce changement se produit généralement dans une demi-heure. Si le sperme reste épais, il peut y avoir un problème de déshydratation, mais ce problème disparaît normalement de lui-même. S’il ne revient pas à la normale après quelques semaines, un problème plus grave peut être à portée de main. De plus, un sperme teinté de rouge ou de jaune est normal, mais si la décoloration est prononcée et suivie d’une odeur nauséabonde, il peut y avoir une infection ou, en de rares occasions, un cancer.
La quantité éjaculée doit être comprise entre 1.5 ml et 6 ml avec entre 20 et 150 millions de spermatozoïdes. Un volume de sperme constamment faible peut indiquer d’autres problèmes de santé, tels que le diabète, une infection de la prostate ou quelque chose qui bloque le vaisseau séminal. En règle générale, les hommes âgés de plus de 40 ans auront des volumes de sperme à l’extrémité inférieure de l’échelle.
La motilité et la morphologie sont des facteurs particulièrement importants pour déterminer le sperme normal pour la fertilité. Les pourcentages que les scientifiques recherchent généralement varient, mais en moyenne, au moins 50 % au total des spermatozoïdes devraient avoir à la fois une motilité et une morphologie normales. Il n’est pas rare, cependant, qu’un homme ait un sperme normal, mais qu’il ait un peu plus de 30 % de spermatozoïdes avec une morphologie normale. La meilleure façon de déterminer si un homme se situe dans cette fourchette est l’analyse du sperme.
Si un homme soupçonne qu’il peut avoir un sperme anormal, il peut souhaiter subir une analyse de sperme. La plupart des laboratoires demandent à un homme de s’abstenir d’éjaculation pendant deux à cinq jours, et pour les résultats les plus précis, le sperme est analysé en une ou deux heures. À certaines occasions, un laboratoire peut même demander que le test soit répété une ou deux fois supplémentaires au cours d’une période de trois mois. Habituellement, ils ne testent que la motilité et la morphologie normales, et bien qu’il s’agisse d’un facteur majeur déterminant le sperme normal, cela n’est pas toujours indicatif de la fertilité.