Une hernie discale dans la colonne vertébrale se produit lorsque le liquide semblable à un gel entre les vertèbres – connu sous le nom de disque vertébral – se rompt et que ce liquide commence à appuyer contre les nerfs qui traversent la colonne vertébrale. Le liquide peut également appuyer contre la moelle épinière elle-même, entraînant des douleurs ainsi que des problèmes neurologiques. La chirurgie du dos pour une hernie discale est un dernier recours et n’est généralement tentée que si les nerfs de la colonne vertébrale sont tellement comprimés que les fonctions motrices régulières sont gravement affectées. Une chirurgie du dos pour une hernie discale est connue sous le nom de discectomie, et le processus consiste à retirer tout ou partie du disque intervertébral pour soulager la pression sur les nerfs et la moelle épinière.
La chirurgie du dos pour une hernie discale est une chirurgie ouverte, c’est-à-dire qu’une grande incision doit être pratiquée dans la peau afin que le chirurgien puisse accéder à la colonne vertébrale. Cela se fait après que le patient a été placé sous anesthésie générale. L’incision permet au chirurgien de regarder la colonne vertébrale elle-même après avoir soigneusement coupé les muscles et les ligaments. Les parties de la hernie discale rachidienne sont ensuite retirées, et si d’autres parties de la hernie discale semblent susceptibles de se rompre à un moment donné, le chirurgien peut également choisir de retirer ces fragments. L’incision est ensuite scellée et correctement bandée. La chirurgie dure généralement une à deux heures selon la gravité de la hernie.
Un autre type de chirurgie du dos pour une hernie discale évite de couper une incision et utilise à la place un trou plus petit à travers lequel une caméra est insérée. Le chirurgien peut voir la colonne vertébrale sur un moniteur connecté à la caméra, et à travers une autre petite incision, les instruments utilisés pour extraire les fragments sont insérés. Il s’agit d’une chirurgie beaucoup moins invasive et le temps de récupération est beaucoup plus court qu’une chirurgie ouverte, mais une chirurgie ouverte est souvent la meilleure option car le chirurgien a plus accès à la colonne vertébrale et est moins susceptible de manquer d’éventuels fragments de hernie.
Le temps de récupération après une chirurgie du dos pour une hernie discale peut prendre plusieurs semaines à plusieurs mois pendant que les muscles et les ligaments du dos guérissent. La plupart des personnes qui subissent une telle chirurgie trouveront un soulagement de leurs symptômes antérieurs, mais un plus petit nombre peut ne pas le faire. Une hernie discale ultérieure est également possible. Pendant la convalescence, le patient doit éviter autant de mouvements que possible pendant plusieurs jours à plusieurs semaines, et une attelle dorsale peut aider le patient à fonctionner plus indolore.