Il existe de nombreuses options de traitement du cancer du foie métastatique, notamment la chimiothérapie, l’embolisation et la radiothérapie. En outre, d’autres méthodes de traitement comprennent la chirurgie et l’ablation des tumeurs. Le cancer du foie métastatique, également appelé cancer secondaire du foie ou métastases au foie, est une maladie dans laquelle le cancer prend naissance ailleurs dans le corps et se propage au foie. Alors que le site d’origine du cancer est appelé le site du cancer primitif et que le foie est le site du cancer secondaire, le cancer métastatique se comporte de manière cohérente avec son origine. Généralement, le type de traitement qu’une personne affectée subit dépend du cancer primitif et de l’emplacement et de la taille de la tumeur métastatique.
L’utilisation de la chimiothérapie dans le traitement du cancer du foie métastatique est limitée car il semble y avoir un faible taux de réponse. Pourtant, c’est une option qui est disponible lorsque le cancer s’est propagé non seulement au foie, mais aussi à d’autres organes. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie du corps entier ou systémique. La chimiothérapie systémique peut également être une option de traitement même si la propagation est contenue dans le foie.
L’embolisation est une autre forme de traitement du cancer du foie métastatique. Il s’agit d’une procédure qui implique une injection de minuscules pastilles dans les artères. L’injection entraîne un blocage du flux sanguin vers certaines parties du foie. Le voyage dans la circulation sanguine est la façon dont les cellules cancéreuses se propagent et s’installent dans le foie pour commencer. Le blocage fait par les pastilles rend alors difficile la croissance de la tumeur.
En radiothérapie, les rayons à haute énergie soulagent la douleur et détruisent les cellules cancéreuses, réduisant ainsi les tumeurs. La radiothérapie en elle-même ne guérit pas le cancer et pourrait donc ne pas être une forme unique de traitement du cancer du foie métastatique. La méthode nécessite l’utilisation de faibles doses car le rayonnement détruit non seulement les cellules cancéreuses, mais aussi le tissu hépatique normal.
La chirurgie en tant que forme de traitement du cancer du foie métastatique donne à une personne une meilleure chance de guérison. C’est parce que la chirurgie implique l’ablation partielle ou totale d’une tumeur. La chirurgie est une option non seulement pour les petites tumeurs, mais aussi pour les plus grosses, bien qu’avec une tumeur très volumineuse, la principale méthode de traitement puisse être une greffe du foie.
Si la chirurgie n’est pas possible, une autre option de traitement du cancer du foie métastatique est l’ablation de la tumeur. Cette option de traitement utilise la chaleur ou le froid extrême pour combattre le cancer. La chaleur, ou ablation par radiofréquence, brûle la tumeur en place tandis que le froid extrême, ou la cryochirurgie, la gèle en place. La chaleur et le froid extrême détruiront les cellules cancéreuses.