Les médecins utilisent un ensemble standard de lignes directrices pour déterminer si l’hospitalisation d’un patient dans un hôpital est justifiée. Les médecins tiennent compte de la gravité de la maladie, si elle est susceptible de s’aggraver sans hospitalisation, et de la nécessité de tests diagnostiques. Tous les critères d’admission des patients hospitalisés doivent généralement être documentés pour montrer qu’ils sont médicalement appropriés et nécessaires. La couverture d’assurance et les services de soins de santé financés par le gouvernement peuvent être refusés si les conditions d’admission des patients hospitalisés ne sont pas remplies.
Les médecins et le personnel hospitalier utilisent généralement des outils de dépistage pour déterminer si les services ambulatoires, les services d’observation ou l’hospitalisation répondent aux directives établies. Les services ambulatoires peuvent être fournis dans une section de l’hôpital, dans une clinique ou dans le cabinet d’un médecin. Certains services ambulatoires sont adaptés au domicile du patient.
Les services d’observation ont généralement lieu à l’hôpital et peuvent ou non conduire à l’admission. Dans la plupart des régions, les lignes directrices dictent combien de temps un patient peut être gardé en observation pour une évaluation ou un traitement médical. Le personnel infirmier surveille généralement le patient dans le service de consultation externe d’un hôpital pour évaluer la gravité d’une maladie ou d’une blessure.
Les services d’observation typiques ne couvrent pas plus d’une période de 24 heures. La période peut être prolongée pour certaines conditions, telles que des symptômes de problèmes cardiaques, des difficultés respiratoires, des infections des voies urinaires ou des signes de maladie rénale. Certains hôpitaux gardent les patients en observation lorsqu’ils souffrent de diabète, d’hypertension artérielle, de maux de dos et de fractures.
Lors de l’examen de l’admission des patients hospitalisés, une détermination montre généralement que les services de consultation externe ou d’observation ne répondent pas aux besoins du patient. Le patient peut s’aggraver sous observation et avoir besoin d’un traitement médical ou de tests de diagnostic plus intenses nécessitant une hospitalisation. L’hospitalisation peut également se produire si des complications surviennent à la suite de procédures ambulatoires ou lorsque les signes vitaux sont anormaux et ne s’améliorent pas.
D’autres critères d’admission en hospitalisation incluent les cas où une femme est en travail actif et qu’un accouchement est prévu. Si un patient a besoin d’une sédation pour un test ou une procédure et qu’il est trop instable pour recevoir des soins ambulatoires, l’admission peut être ordonnée. Une autre raison pour laquelle un patient peut être admis à l’hôpital est le déclin de sa santé qui doit être surveillé par un équipement de pointe non disponible en dehors d’un hôpital.
Les dossiers médicaux d’un patient admis dans un hôpital répondent généralement aux critères fixés par les compagnies d’assurance et les programmes de santé gouvernementaux. Ils détaillent les besoins médicaux du patient et expliquent les résultats des tests. Ces documents comprennent généralement les antécédents médicaux du patient et la gravité de la maladie ou de la blessure nécessitant une hospitalisation.