L’engourdissement des mollets peut survenir pour diverses raisons, et certaines des causes de ce type d’affection peuvent être assez graves. Un flux sanguin restreint vers le mollet peut entraîner un engourdissement et la personne peut ressentir ce que l’on appelle communément une sensation d’épingles et d’aiguilles. Au fur et à mesure que le sang recircule dans le membre, la sensation revient. Ce n’est pas une maladie grave tant que la sensation revient si la pression est relâchée. D’autres causes d’engourdissement peuvent inclure l’exposition à des températures extrêmement froides et des dommages aux nerfs qui desservent cette zone du corps.
Une blessure aux jambes ou à la colonne vertébrale peut entraîner un engourdissement des mollets. C’est généralement un signe qu’un ou plusieurs nerfs ont été comprimés ou autrement endommagés, et bien que certains cas de compression nerveuse ne soient pas graves, d’autres peuvent l’être. Un engourdissement prolongé ou un engourdissement du mollet dans les deux jambes peut être le signe d’un problème grave qui doit être traité par un médecin dès que possible. Une hernie discale dans la colonne vertébrale, par exemple, peut causer des problèmes neurologiques dans les jambes, entraînant un engourdissement des jambes, et cela devra être corrigé par une thérapie physique, des médicaments anti-inflammatoires ou, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Parfois, des infections ou des maladies peuvent également entraîner un engourdissement des mollets. Il s’agit d’une indication que la maladie est assez grave et que le patient doit immédiatement consulter un médecin. Les infections bactériennes peuvent entraîner un engourdissement des veaux ainsi qu’une foule d’autres symptômes qui peuvent être douloureux ou désagréables, et certaines maladies telles que la sclérose en plaques peuvent également entraîner un engourdissement des veaux. Si l’engourdissement dure plus de quelques minutes, ou s’il revient souvent, il est conseillé de consulter un médecin dès que possible.
L’exposition à un froid extrême peut également entraîner un engourdissement dans tout le corps. Une fois que le corps s’est réchauffé et que la circulation sanguine a été rétablie, l’engourdissement devrait s’atténuer ; si ce n’est pas le cas, des dommages plus graves peuvent avoir été subis lors de l’exposition à des températures froides. Les engelures, par exemple, peuvent entraîner un engourdissement causé par la mort des cellules, et les cas les plus graves d’engelures peuvent nécessiter un traitement chirurgical pour prévenir l’infection. Des cas plus mineurs d’engelures ne nécessiteront que des soins médicaux plus légers, bien qu’une perte de sensation prolongée ou permanente dans une zone particulière du corps puisse survenir.