La décoloration des lèvres est l’assombrissement ou l’éclaircissement des lèvres par rapport à leur coloration habituelle et est généralement un symptôme bénin qui indique un changement hormonal. D’autres fois, cela peut simplement être le résultat d’une irritation et d’une exposition au soleil ou du régime alimentaire d’une personne. Rarement, la décoloration des lèvres est le signe d’un cancer de la bouche. Bien que cette condition puisse arriver aux deux sexes, la majorité des cas concernent des femmes.
Les changements hormonaux sont généralement la principale cause de décoloration des lèvres, en particulier chez les femmes, et plus particulièrement chez les femmes à la peau plus foncée. La grossesse est souvent une période où la décoloration des lèvres et d’autres zones du visage se produisent lorsque le corps produit plus d’œstrogènes. De même, une décoloration peut survenir lorsqu’une femme prend des contraceptifs oraux. Toute personne qui reçoit un traitement hormonal est également susceptible de présenter un certain degré de décoloration. Dans ces cas, la décoloration est susceptible de disparaître d’elle-même avec le temps, avec peu ou pas d’aide médicale.
Parfois, si la zone autour de la bouche est irritée par un traitement contre l’acné ou par l’épilation, les lèvres peuvent s’assombrir si la peau est exposée au soleil pendant une période prolongée peu de temps après le traitement. Une exposition prolongée au soleil peut également assombrir les lèvres. C’est particulièrement le cas dans les régions aux climats plus chauds. Les personnes à la peau plus foncée sont généralement plus sujettes à ce type de décoloration. Dans ces cas, le traitement de la décoloration des lèvres peut être effectué en utilisant des produits contenant de l’hydrocortisone, de l’acide kojique ou un rétinoïde topique. Les médecins suggèrent souvent que le seul moyen de prévenir ce type de décoloration est d’utiliser des produits pour les lèvres ayant un FPS 15 ou plus.
D’autres causes bénignes sont généralement le résultat de l’alimentation. Les personnes qui boivent des quantités excessives de café ou fument peuvent développer une décoloration des lèvres. En règle générale, la seule façon de redonner aux lèvres leur pigmentation d’origine est de ne pas prendre ces substances ou de ne pas les réduire. De plus, les personnes qui souffrent de décoloration des lèvres à cause du tabagisme peuvent développer plus tard un cancer de la bouche.
En de rares occasions, une décoloration des lèvres tachetée ou blanchâtre est le signe d’un cancer de la bouche. Cette décoloration est généralement subtile et passe largement inaperçue pour la plupart des gens. En règle générale, un dentiste vérifie ce signe et d’autres signes de cancer de la bouche lors d’examens réguliers. Si un cancer buccal est suspecté, le dentiste orientera le patient vers un spécialiste pour une inspection plus approfondie.