Un agent de santé environnementale (AHM) est une personne qui travaille pour assurer la santé publique. Certains agents de santé environnementale travaillent pour des organisations privées, tandis que d’autres sont employés par des organismes gouvernementaux. Bien que les tâches et les responsabilités puissent varier selon l’endroit où l’agent travaille, le travail consiste toujours à s’assurer que les conditions de vie et de travail des personnes sont sûres et saines.
D’autres noms pour un agent de santé environnementale incluent consultant en santé environnementale, spécialiste en santé environnementale et agent de santé publique. La plupart des agents travaillent pour des agences gouvernementales locales responsables de la santé et de la sécurité du public. Les AHM peuvent également travailler pour de grandes entreprises, pour l’armée ou indépendamment en tant que consultants privés. Les agents de santé environnementale travaillent souvent en équipe, dirigés par un chef d’équipe.
Les agents d’hygiène du milieu traitent un vaste éventail de questions. Certaines des préoccupations les plus courantes auxquelles ils doivent répondre sont la prévention des maladies, la salubrité des aliments, l’hygiène industrielle et la préparation aux situations d’urgence. Ils offrent un leadership, un soutien et des services à divers programmes conçus pour protéger le public. Un agent d’hygiène du milieu peut se spécialiser et se concentrer sur un domaine particulier, comme la salubrité des aliments ou la prévention des blessures, ou il peut s’occuper de tous les problèmes de santé dans une zone géographique particulière.
Ces professionnels élaborent et mettent en œuvre des lois et des politiques régissant la santé publique et l’environnement. Pour surveiller et appliquer ces lois, ils peuvent mener des inspections pour les violations de la santé, enquêter sur les plaintes de contamination des aliments, mener des inspections de réglementation de la construction et enquêter sur les accidents sur le lieu de travail. Ils doivent tenir des registres précis, compiler des statistiques, rédiger des rapports et fournir des preuves dans les affaires judiciaires concernant des violations des réglementations en matière de santé et d’environnement.
L’une des activités les plus visibles d’un agent d’hygiène du milieu consiste à répondre aux urgences de santé publique et aux catastrophes naturelles. On s’attend à ce que les agents réagissent rapidement et travaillent pour protéger le public contre les menaces environnementales et sanitaires. Ils devraient également fournir des services pour aider les communautés à se remettre d’une catastrophe.
Une autre composante du travail d’un agent d’hygiène du milieu consiste à éduquer le public sur divers problèmes de santé. Les agents peuvent faire des présentations dans des écoles, des groupes communautaires et des organisations civiques. Ils peuvent jouer un rôle déterminant dans l’élaboration et la distribution de matériel pédagogique sur des sujets tels que la prévention des maladies, la sécurité au travail, le contrôle des déchets dangereux et les bonnes habitudes de santé.
Certains agents d’hygiène du milieu travaillent dans des domaines hautement spécialisés. Ils peuvent mener des recherches épidémiologiques et biomédicales, ou se concentrer sur des domaines spécifiques tels que la lutte contre le terrorisme, l’élimination des déchets dangereux ou la physique de la santé. Les agents de santé environnementale sont généralement des professionnels de la santé hautement qualifiés possédant une formation et une éducation approfondies.