Le néodyme est le matériau magnétique permanent le plus puissant que les scientifiques connaissent actuellement. Il est également abordable, ce qui le rend adapté à une myriade d’applications. La composition chimique d’un aimant néodyme est Nd2Fe14B, qui est deux atomes de néodyme, 14 atomes de fer et un atome de bore. Ce sont des aimants de terres rares, contrairement aux aimants conventionnels en ferrite et en céramique, ce qui signifie qu’ils contiennent des atomes de la série des lanthanides ou des actinides du tableau périodique.
Les aimants en néodyme sont les plus puissants des aimants aux terres rares. Leur force est souvent donnée en termes de sa cote de Gauss; en fonction de leur forme et de leur qualité, ce type d’aimant peut évaluer 13,500 2,000 gauss ou plus, bien qu’un petit soit généralement environ 50 XNUMX gauss. En comparaison, un aimant de réfrigérateur vaut environ XNUMX gauss.
Parce qu’ils sont peu coûteux, ces aimants sont utilisés assez fréquemment dans l’industrie et parmi les amateurs et les amateurs. Par exemple, chaque disque dur d’ordinateur a un petit aimant en néodyme qui aide à diriger l’aiguille qui lit les données. Ils peuvent également être trouvés dans des conférenciers haut de gamme et des salles de classe de sciences du monde entier.
L’un des seuls inconvénients est que son champ magnétique perd de l’intensité lorsque les températures sont trop élevées. Cela exclut leur utilisation dans des applications électroniques dans lesquelles beaucoup de chaleur est générée. Il existe des versions de l’aimant en néodyme qui fonctionnent mieux à des températures plus élevées, mais dans ces cas, la force doit être sacrifiée.
Les aimants en néodyme sont incroyablement puissants ; un de la taille d’un quartier américain (environ 1 pouce (24.26 mm) de diamètre) peut suspendre un morceau de fer pesant des dizaines de livres (kilogrammes). Deux accrochages au mauvais angle peuvent pincer la peau et faire couler du sang. Les aimants en néodyme plus gros peuvent être extrêmement dangereux, essuyant les cartes de crédit, faisant voler des objets métalliques et pouvant casser des os s’ils sont utilisés sans précaution.
Malgré tous leurs dangers, les aimants en néodyme peuvent être utilisés dans de nombreux projets amusants et éducatifs. Les ferrofluides et les films de visualisation magnétiques sont couramment utilisés pour visualiser les lignes de champ magnétique dans un support physique. Des aimants en néodyme soigneusement disposés peuvent provoquer une lévitation diamagnétique, un phénomène particulier qui peut même faire léviter des objets vivants tels que certaines grenouilles. Si quelqu’un essaie de le faire glisser le long d’une surface conductrice non magnétique telle que l’aluminium, il s’engagera dans une cassure magnétique et sera extrêmement difficile à déplacer. En raison de leur force incroyable, cependant, leur utilisation est mieux laissée à des adultes prudents.