Un analeptique est un médicament qui stimule le système nerveux central pour augmenter l’activité. De tels médicaments ont un certain nombre d’utilisations, mais ils doivent être appliqués avec précaution car certains ont une marge thérapeutique étroite. Si un patient reçoit une dose excessive, cela pourrait provoquer des convulsions et d’autres complications. Les lignes directrices sur l’utilisation des analeptiques fournissent des conseils spécifiques pour aider les prestataires de soins à déterminer quand et comment les utiliser de manière appropriée pour protéger les patients et obtenir l’effet souhaité.
Une utilisation de ces médicaments est la récupération postopératoire. L’anesthésie utilisée en chirurgie est utilisée pour induire un état d’inconscience ou de sédation profonde, mais une fois l’intervention terminée, l’anesthésiste souhaite que le patient se réveille rapidement. Fournir un analeptique peut permettre au patient de se réveiller plus rapidement et d’entrer dans la prochaine étape de récupération. Des médicaments pour inverser les anesthésiques peuvent être administrés dès que possible après la chirurgie pour réduire le temps passé sous anesthésie.
Ces médicaments sont également utiles en cas de surdosage de barbituriques et de doses excessives d’autres médicaments ayant un effet dépressif sur le système nerveux central. Les patients qui surdosent peuvent développer une respiration et un rythme cardiaque dangereusement lents, ce qui peut éventuellement conduire au coma et à la mort. L’administration d’un analeptique peut stimuler le patient à restaurer la fonction du système nerveux central. Cela permet aux prestataires médicaux de commencer à stabiliser le patient et à traiter d’autres complications ou effets secondaires du surdosage.
Certains médicaments sont également utilisés dans la gestion de troubles neurologiques, cognitifs ou psychiatriques. Le trouble déficitaire de l’attention, par exemple, peut être traité avec un analeptique. Le médicament peut aider le patient à se concentrer et à accomplir des tâches cognitives en stimulant le système nerveux central. Bien qu’il puisse sembler avoir un effet sédatif parce que le patient semble plus calme, cet effet est en fait le résultat d’aider le patient à se concentrer et à appliquer ses compétences à des activités spécifiques.
Pour ceux qui s’intéressent à l’étymologie, ce terme est dérivé d’un mot grec ancien signifiant réparateur. Il est entré en anglais vers le XVIe siècle comme référence à tout médicament conçu pour agir de manière réparatrice ou stimulante ; par exemple, un patient paresseux et faiblement malade peut recevoir un analeptique. Les ingrédients de ces préparations variaient et étaient parfois la propriété du créateur, qui voulait maintenir un monopole pour s’assurer que les patients devaient continuer à venir à lui. En médecine moderne, le terme désigne spécifiquement les médicaments qui agissent sur le système nerveux central, et non généralement les toniques stimulants.