Un anémomètre à girouette est un type d’instrument, couramment utilisé en météorologie, qui combine deux instruments, une girouette et un anémomètre, en une seule unité. Un anémomètre est un instrument qui mesure la vitesse du vent. Une girouette détermine la direction du flux d’air. En combinant les deux instruments en une seule unité, il est possible de mesurer à la fois la vitesse et la composante directionnelle du vent ainsi que tout changement dans l’une ou l’autre composante au fur et à mesure qu’ils se produisent.
De nombreux types d’anémomètres sont capables de mesurer la vitesse du vent. Un anémomètre à hélice n’est qu’un type d’instrument utilisé à cette fin. Un anémomètre à hélice typique a cependant une conception distincte qui le distingue des autres types d’anémomètre. Il se compose de deux éléments : l’anémomètre lui-même et une girouette.
La partie anémomètre d’un anémomètre à hélice est généralement du type à hélice. Un anémomètre à hélice est calibré de manière à mesurer la vitesse du vent par la vitesse à laquelle le vent fait tourner l’hélice. Ce type d’anémomètre peut utiliser des moyens mécaniques ou électroniques pour enregistrer et calculer ces données. La partie girouette peut également utiliser des moyens mécaniques ou électroniques pour transmettre des données sur la direction du vent.
L’élément girouette d’un anémomètre à girouette est utilisé pour déterminer la direction du vent. C’est simplement un appareil qui fait toujours face à n’importe quel vent. Les principes aérodynamiques et la conception de la girouette dictent qu’elle tournera toujours pour faire face à n’importe quel vent, quelle que soit la force ou la direction du vent. De nombreux moulins à vent à l’ancienne fonctionnaient également sur ce principe. L’incorporation d’une girouette et le montage de l’ensemble sur un émerillon capable de tourner dans n’importe quelle direction, garantit que l’éolienne est toujours face au vent et fonctionne avec une efficacité maximale.
Visuellement, les anémomètres à hélice ont tendance à ressembler à des avions sans ailes, montés sur des bases pivotantes qui leur permettent de tourner librement dans n’importe quelle direction. Ils sont souvent montés à une certaine distance au-dessus du sol, comme sur un toit ou une tour d’instruments, et sont des vues courantes dans les stations d’observation météorologique, les aéroports ou les navires. Les anémomètres à main sont souvent appelés anémomètres à hélice, mais cela peut être trompeur, car beaucoup ne sont pas capables de mesurer la direction du vent. Ils sont parfois appelés ailettes car ils utilisent un anémomètre à hélice, qui est le type d’anémomètre le plus courant dans un anémomètre à hélice. Les véritables anémomètres à hélice portables sont capables de tourner pour faire face au vent.
Les météorologues utilisent souvent des instruments de ce type pour recueillir des données sur les conditions météorologiques locales. Ils peuvent utiliser les données à diverses fins, notamment les prévisions météorologiques, la recherche sur les modèles météorologiques ou la climatologie. Les aéroports utilisent les données des anémomètres à girouette pour aider à gérer les départs et les atterrissages des avions, car la vitesse et la direction du vent peuvent fortement influencer la manière dont ces opérations sont effectuées. De plus, les navires de toutes tailles utilisent souvent les données des anémomètres à hélice pour aider à gérer la navigation, en particulier lorsqu’ils naviguent.