Dans tout système électronique, il existe une charge électronique, ou une quantité de tension, que le système transporte. Chaque partie du système doit être capable de gérer la charge électronique qu’elle est conçue pour transmettre. Pour aider à tester la capacité d’un système à gérer cette tension, un banc de charge est utilisé. Il simule une pleine charge et une pleine capacité du système sans avoir à interrompre les opérations en cours pour terminer le test, et sans avoir à risquer d’exposer un équipement coûteux à un système non testé.
Un banc de charge, également connu sous le nom de charge fictive, est un dispositif de test qui développe et applique une charge électronique à une source d’alimentation. Il mesure ensuite la puissance de sortie de la source. Alors qu’une charge électrique réelle peut être imprévisible, un banc de charge fournit une charge cohérente et entièrement contrôlée afin que le système puisse être ajusté et testé à différents niveaux de puissance selon les besoins.
Dans la fabrication et l’industrie, les bancs de charge sont utilisés dans une variété d’applications. Ils peuvent être utilisés pour tester les turbines et les générateurs. Les systèmes d’alimentation de secours – tels que les batteries ou les systèmes UPS – et l’alimentation au sol peuvent également être testés à l’aide de bancs de charge. Dans certains cas, ils peuvent également être utilisés pour aider à résoudre des problèmes tels que l’accumulation de carbone sur les segments de piston ou l’empilage humide dans les moteurs diesel.
Les bancs de charge sont des outils utiles pour tester les générateurs. La raison principale est qu’il est rare qu’une charge suffisante soit disponible pour tester complètement un générateur sans arrêter les opérations régulières de la centrale. Un banc de charge permet à l’opérateur de la centrale d’obtenir un test précis de la capacité et de la fonctionnalité du générateur. Ceci est important car l’utilisation d’un moteur sous-chargé entraînera une usure excessive.
Il existe trois types courants de bancs de charge : résistifs, inductifs et capacitifs. Parmi ceux-ci, le résistif est le plus courant. Une banque résistive est utilisée pour tester les générateurs et les moteurs d’entraînement. Pour chaque unité de charge appliquée au générateur, la même unité de charge est appliquée à la machine motrice. En d’autres termes, le banc de charge résistif retire de l’énergie de tous les aspects du système de générateur, fournissant un test plus complet.
Un banc de charge inductive teste les charges de facteur de puissance en retard. Le montant de la charge inductive est généralement de 75 % de la charge résistive correspondante. Ce type d’appareil permet à l’utilisateur de tester un mélange de différents types de charges dans un environnement commercial, tels que l’éclairage, les moteurs et les appareils de chauffage. Dans un banc de charge capacitif, une charge de facteur de puissance de pointe est créée. Ces appareils sont utiles pour tester les charges sur les systèmes utilisés dans les télécommunications ou les industries informatiques.