Dans le travail des métaux, un flan d’acier est une pièce de métal non finie qui a été estampée à partir d’un plus gros morceau de matériau. Un flan d’acier nécessite un façonnage supplémentaire, à l’aide d’outils à main ou de machines, et peut être transformé en une grande variété d’objets, par exemple des scies, des clés, des plaques ou des pièces automobiles. Une forme d’ébauche en acier couramment disponible pour les artisans métallurgistes amateurs est une ébauche de lame de couteau. Les ébauches de lame de couteau sont disponibles dans différents types d’acier, de formes et de tailles. Certains ne nécessitent que l’ajout d’un manche, tandis que d’autres nécessitent une mise en forme, une trempe et un affûtage supplémentaires du métal pour finir le couteau.
L’acier ordinaire est un alliage composé principalement de fer et de carbone, et est parfois appelé acier au carbone. Les ébauches utilisées pour la fabrication de couteaux et à d’autres fins sont le plus souvent disponibles en acier au carbone et en acier inoxydable. L’acier inoxydable est un alliage contenant du chrome, ce qui rend le métal résistant à la corrosion.
La qualité de l’acier est une considération importante lors du choix d’une ébauche d’acier pour un projet. La nuance est un moyen de classer les propriétés physiques du métal, en particulier la ductilité, la résistance à la traction et la dureté. La ductilité fait référence à la malléabilité, la résistance à la traction à la force nécessaire pour séparer le matériau et la dureté à la difficulté de rayer ou de bosseler le matériau.
La dureté est souvent mesurée à l’aide de l’échelle Rockwell C, où des nombres plus élevés indiquent un acier plus dur. Par exemple, une ébauche d’acier utilisée pour la fabrication de couteaux a généralement une dureté de 56-58. Un acier plus dur produira des couteaux ou des outils avec des bords plus tranchants, mais il est également plus difficile à travailler et nécessite un équipement spécial pour le façonnage et l’affûtage.
Un flan d’acier en acier au carbone ou en acier inoxydable est relativement facile à travailler et peu coûteux. Il existe de nombreux autres types d’alliages d’acier également couramment utilisés pour les ébauches en acier, y compris les ébauches de lame de couteau, telles que la talonite et la stellite. Ces deux alliages sont tous deux plus chers et ont un degré de dureté plus élevé que l’acier ordinaire. L’acier de Damas est un autre type d’acier spécifiquement utilisé pour les ébauches de couteaux et d’épées, et se compose de couches de fer et d’acier soudées ensemble.
Le type d’ébauche d’acier qui convient à un projet dépend de ce qui est fabriqué et du prix que l’on est prêt à payer pour le matériau. Dans le cas des couteaux, certains types d’ébauches fonctionnent bien pour les couteaux à usage général ou les couteaux à beurre, tandis que d’autres ébauches sont préférables à d’autres fins. Les ébauches en acier peuvent être achetées en ligne, par correspondance auprès de divers fournisseurs ou dans les magasins de métal.