Lorsqu’il se réfère à un bloc de vitesse en béton, un maçon signifie généralement un joint de tête sans mortier ou un bloc en H. Un bloc de vitesse est une unité de maçonnerie en béton rectangulaire (CMU), ou un bloc de ciment, qui est construit dans une configuration H ouverte. Ces blocs diffèrent du CMU standard, qui est généralement fermé, et comportera deux ou trois trous de carottage.
Les CMU sont fabriqués dans une grande variété de tailles et de configurations pour s’adapter aux diverses circonvolutions de la construction de bâtiments. Ces caprices comprennent les montants de fenêtre et de porte, les renforts d’angle, les colonnes, etc. En règle générale, les blocs de vitesse sont utilisés aux joints supérieurs d’une structure en raison de leur poids plus léger et de leur configuration plus polyvalente.
Le bloc de vitesse commun a une largeur nominale de 8 pouces (20.32 cm) sur 8 pouces (20.32 cm) de hauteur sur 16 pouces de longueur (40.64 cm). Les blocs de béton standard ont les mêmes dimensions et tous mesurent en fait 3/8 po (1.02 cm) de moins tout autour pour permettre un joint de mortier entre les blocs. Le bloc de vitesse commun, cependant, est fabriqué avec une spécification à rainure et languette, ce qui nécessite peu ou pas de mortier pour fixer ces blocs particuliers.
Bien que le bloc de vitesse soit reconnu comme un joint de tête, pour les petits projets, il est très souvent utilisé dans la construction d’un parement de mur entier. En raison de leur construction polyvalente et ouverte et de leur poids plus léger, les blocs de vitesse sont rapidement placés. Cela permet d’économiser du temps et des coûts de main-d’œuvre lors de la construction d’un bâtiment en maçonnerie en béton. De plus, en raison de sa configuration à rainure et languette, moins de mortier est nécessaire pour joindre les blocs de vitesse, ce qui entraîne des économies significatives sur les coûts des matériaux. L’utilisation de blocs de vitesse est encouragée par la plupart des architectes aujourd’hui pour cette raison.
Tous les blocs de béton, y compris les blocs rapides, sont généralement fabriqués à partir de ciment Portland et d’un agrégat de sable ou de gravier. Un bloc de vitesse de cendre utilise des cendres volantes ou une plaque de chaudière, chacune résultant d’un processus de combustion ou de frittage, comme agrégat principal. Les CMU, y compris les blocs de vitesse, sont également construits à l’aide d’agrégats de plastique et de caoutchouc pour réduire le poids et rendre les blocs plus respectueux de l’environnement.
De plus, les blocs de vitesse en béton, ainsi que les CMU standard, peuvent être fabriqués en béton cellulaire. Ce procédé de fabrication utilise proportionnellement moins de béton que celui du CMU standard, remplaçant une grande partie du béton par un agrégat de poudre d’ammonium. Ce type de bloc de ciment est une unité plus solide et plus légère, mais est considérablement plus cher par rapport au bloc de ciment généralement fabriqué. Étant donné qu’un bloc de vitesse est plus léger simplement par la nature de sa construction, il est parfois utilisé comme une alternative moins coûteuse au bloc de béton cellulaire.