Une meuleuse à disque est un outil utilisé principalement pour enlever la matière d’une pièce métallique avec un disque abrasif rotatif. Les meuleuses à disque portables et à main se trouvent couramment dans les ateliers de réparation automobile et les ateliers à domicile, ainsi que dans les environnements industriels. Les meuleuses à disque montées sur banc sont disponibles pour les magasins à domicile, et les meuleuses à disque et les meuleuses à double disque plus grandes font partie d’un groupe de machines appelées rectifieuses planes.
Une meuleuse à disque portable, également appelée meuleuse d’angle, utilise un disque abrasif généralement pas plus grand que sept pouces (17.78 cm), bien que certaines puissent accueillir des disques jusqu’à 12 pouces (30.38 cm). De nombreux types de disques différents sont fabriqués pour les meuleuses à disques, ce qui les rend extrêmement polyvalents. Le même outil peut être utilisé pour le meulage, la coupe et le polissage, ce qui le rend utile non seulement dans les applications d’atelier et industrielles, mais également pour les travaux de sauvetage. Une autre application pour les meuleuses à disque à main est la sculpture sur métal ; la plupart des artistes qui réalisent de grandes sculptures en métal utilisent régulièrement des meuleuses à disque.
L’une des applications les plus populaires pour une meuleuse à disque portable est le lissage des soudures. Lorsque deux pièces de métal sont soudées ensemble, le joint se caractérise par une section surélevée et irrégulière de métal en fusion séché, qui doit être lissé pour des raisons esthétiques. L’opérateur presse la face du disque rotatif contre la surface métallique et il meule l’excès de métal et le lisse de la même manière qu’une ponceuse à disque fonctionne. Un joint soudé qui a été lissé avec une meuleuse à disque est souvent peint.
Une meuleuse à disque portable peut être utilisée comme outil de coupe lorsqu’un disque à tronçonner est fixé. Ce sont des disques abrasifs relativement minces et très durs, souvent avec des copeaux de diamant incorporés dans la conception. Lorsqu’un disque coupé est utilisé, le bord du disque, et non la face, est enfoncé dans la pièce. Lorsqu’elle est utilisée pour la coupe, une meuleuse à disque peut trancher rapidement la tôle, d’où son utilité dans les travaux de sauvetage.
La papeterie, les meuleuses à disque montées sur banc sont fabriquées pour les magasins à domicile et les petites applications industrielles. Une meuleuse à disque montée sur établi est généralement configurée pour accepter un disque de meulage ou de ponçage jusqu’à 12 pouces (30.48 cm). Ce disque tourne verticalement, perpendiculairement au sol, et la pièce est pressée contre le disque en rotation. Cependant, ces outils ne se trouvent pas couramment dans les magasins à domicile, car ils sont trop spécialisés et, dans la plupart des cas, d’autres outils peuvent aussi facilement faire le travail.
Les meuleuses à disque sont également disponibles dans des conceptions autoportantes de grande taille et lourdes pour le meulage et le polissage de pièces plus grandes, ainsi que pour le meulage et le polissage d’outils et d’autres pièces métalliques. Les pièces sont fixées dans un dispositif de serrage appelé mandrin, qui fixe les pièces soit magnétiquement, soit par l’utilisation d’un vide, et les alimente dans la zone de meulage. Une autre forme autonome est la meuleuse à double disque, capable de travailler à très haute tolérance, utilisant des surfaces de meulage doubles pour meuler les surfaces opposées d’une pièce. Les rectifieuses à double disque sont largement utilisées dans la production de pièces automobiles.