Le buisson boule de neige est un membre de l’espèce végétale Viburnum opulus originaire d’Europe et d’Asie occidentale et septentrionale. C’est un gros buisson arrondi qui tire son nom des grandes grappes de fleurs blanches qu’il produit. Les fleurs blanches durent généralement trois semaines. Il existe deux types de buisson boule de neige : commun et japonais.
À la fin du printemps, le buisson boule de neige commun pousse généralement de six à dix pieds (182.8 à 304.8 cm) de haut et tout aussi large. Le buisson passe à l’automne lorsque les fleurs s’affaissent et que ses feuilles passent du vert à une teinte bordeaux vive. Pendant l’automne et l’hiver, il produit des baies rouges qui sont considérées par certains comme dangereuses pour l’homme, mais qui sont couramment consommées par les oiseaux.
Le buisson boule de neige japonais est plus grand que la version commune et pousse généralement de 213.4 à 365.8 cm de haut et de large. Bien qu’il soit originaire du Japon, le buisson est largement cultivé dans la partie sud des États-Unis. C’est une version plus grande de la variété commune et pousse les mêmes masses de fleurs blanches au printemps et a des feuilles et des baies bordeaux à l’automne.
Les buissons de boules de neige ont tendance à être utilisés par les jardiniers comme point focal principal. Le buisson est grand et continue de s’élargir, de sorte que les jardiniers peuvent baser d’autres petites plantes autour de lui. Certains jardiniers apprécient également la brousse car elle est colorée presque toute l’année et est rarement nue. Les buissons de boules de neige peuvent également être relativement faciles à entretenir.
Étant donné que les buissons de boules de neige peuvent pousser en plein soleil ainsi qu’à l’ombre partielle, ils peuvent être cultivés dans la plupart des régions d’Amérique du Nord. Il ne nécessite généralement pas plus d’un arrosage par semaine et peut supporter certaines conditions de sécheresse. De fortes pluies ou un arrosage excessif peuvent entraîner la pourriture des racines et l’arrêt de la floraison. Après la floraison initiale des fleurs blanches au printemps, les vieilles branches de la saison précédente doivent être coupées et enlevées pour raviver le buisson pour la saison de croissance de l’année suivante et assurer une apparence soignée.
Bien que les buissons de boules de neige ne présentent pas un risque élevé d’infestation par les ravageurs, certains insectes peuvent potentiellement détruire le buisson de boules de neige et l’empêcher de fleurir. Le buisson est sensible aux attaques de pucerons, de tétranyques et de thrips, des types de petits insectes qui mangent des plantes. Les insectes peuvent être traités en les aspergeant d’eau trois fois par jour.