Le câble d’actionneur est un terme qui peut être correctement appliqué à deux produits liés aux actionneurs très différents. Les premiers sont des câbles électriques spécialisés utilisés pour fournir de l’énergie et envoyer ou recevoir des signaux de capteur vers et depuis l’actionneur. La seconde est une gamme de câbles tressés, généralement en acier, utilisés pour transférer mécaniquement les entrées d’actionnement. Les câbles d’actionneurs électriques peuvent être des câbles d’alimentation à trois ou quatre conducteurs ou des types de signaux de commande multiconducteurs utilisés pour connecter les actionneurs aux contrôleurs logiques programmables (PLC). Le câble de l’actionneur mécanique comprend généralement un câble en acier tressé à plusieurs brins enfermé dans une gaine et équipé de cosses à chaque extrémité, un bon exemple étant le câble de frein d’un vélo.
Le terme câble d’actionneur est un peu ambigu, car il peut être appliqué assez précisément à deux catégories distinctes de produits liés aux actionneurs, à savoir les câbles électriques et mécaniques. Les deux types de câbles remplissent la même fonction de base, à savoir le contrôle de la sortie de l’actionneur, mais de manières très différentes. Les câbles électriques fournissent des signaux d’alimentation ou de commande à un actionneur, tandis qu’un câble d’actionneur mécanique transfère physiquement l’entrée de l’opérateur aux mécanismes actionnés.
Les types de câbles d’actionneurs électriques peuvent également être divisés en deux catégories, la première étant les câbles d’alimentation. Ce sont généralement des câbles à trois ou quatre conducteurs lourds utilisés pour alimenter l’actionneur avec sa puissance de travail. Le câble à trois conducteurs serait généralement utilisé pour les alimentations monophasées et l’exemple à quatre conducteurs pour les alimentations triphasées, un conducteur étant utilisé comme conducteur de terre dans chaque cas. Les câbles de signaux électriques sont généralement de type léger, multiconducteurs, terminés par des fiches de type DB ou DE pour les connexions aux unités de contrôle logiques programmables. Ces câbles sont utilisés pour acheminer les signaux d’entrée vers l’actionneur ou renvoyer les entrées des capteurs du système vers l’unité PLC.
Le câble d’actionneur mécanique est utilisé comme agent de transfert de mouvement physique dans une large gamme d’applications. Constitué d’un câble en acier tressé flexible enfermé dans une gaine de protection, ce type de câble d’actionneur est utilisé pour transférer le mouvement d’un levier de commande ou d’une came à un autre mécanisme. Le câble est généralement équipé d’une bille ou d’une cosse à chaque extrémité qui se glisse dans une fente correspondante sur le mécanisme d’entrée et actionné. Lorsque le levier est déplacé, le câble se déplace avec lui, transférant ainsi le mouvement au mécanisme actionné. Ces câbles peuvent être des types légers utilisés comme actionneurs de frein et sélecteurs de vitesses sur les vélos, ou des types lourds utilisés dans des applications comprenant des systèmes industriels ou aéronautiques.