Le casque Koren, plus connu sous le nom de casque divin, est un appareil qui se porte sur la tête et qui utilise des champs magnétiques pour stimuler les lobes temporaux du cerveau. Il a été construit par Stanley Koren sous la direction du Dr Michael Persinger de l’Université Laurentienne en Ontario, Canada. Les personnes portant le God Helmet pendant les expériences rapportent souvent ressentir une vague présence dans la pièce, et certaines rapportent des sensations et des visions plus vives et plus profondes. Le dispositif a soulevé quelques questions intéressantes relatives à la nature des expériences religieuses et mystiques.
Une série de quatre bobines est montée de chaque côté du God Helmet, qui était à l’origine intégré dans un casque de motoneige, mais est devenu plus tard un appareil qui pouvait être attaché à la tête sans casque réel. Les signaux transmis par un ordinateur via un convertisseur numérique-analogique (DAC), communément appelé boîte noire, activent successivement ces bobines, créant des signaux magnétiques complexes pour stimuler les lobes temporaux du cerveau. Un ensemble supplémentaire de bobines était à l’origine monté sur le dessus du casque mais n’a pas été utilisé dans les versions ultérieures. Les signaux magnétiques complexes ont une forme irrégulière et un ordinateur est utilisé pour réguler cette forme. Le logiciel informatique du God Helmet a été créé par Koren.
Les expériences utilisant le God Helmet sont menées dans une chambre acoustique insonorisée. Les lobes temporaux, qui sont actifs lors d’expériences religieuses ou mystiques, sont également chargés de surveiller le son ambiant. Les résultats avec le God Helmet s’améliorent considérablement dans un environnement silencieux.
Les sujets de test sont souvent émus par l’expérience du port du casque. Quatre-vingt pour cent des participants ont déclaré ressentir une vague présence et 1 pour cent ont déclaré ressentir Dieu. On se demande si les participants admettraient librement avoir senti Dieu dans un laboratoire. D’autres expériences mystiques ou religieuses qui ont été rapportées incluent la perception ou la vision d’esprits, d’anges, de démons, de parents décédés et d’autres visions mystiques, y compris des expériences hors du corps.
Certains sujets de test n’ont ressenti aucune présence. Richard Dawkins, auteur et critique virulent de la religion, n’a ressenti que des étourdissements et des contractions musculaires dans les jambes lorsqu’il portait le casque divin. Le Dr Persinger a déclaré qu’il croyait que certaines personnes sont génétiquement prédisposées à ressentir ces sensations.
L’épilepsie affectant les lobes temporaux est connue pour déclencher des hallucinations avec des éléments mystiques ou surnaturels, un phénomène qui a influencé les recherches du Dr Persinger. L’origine religieuse semble également avoir un impact sur toutes les sensations, car la majorité de ceux qui ont déclaré ressentir Dieu étaient catholiques romains. Ces tests soulèvent un certain nombre de questions concernant la religion, les expériences religieuses et les personnes qui ont ces visions.