Le cerf-volant brahmane, Haliastur indus, est un oiseau de proie originaire d’Australie, d’Inde et des régions d’Asie du Sud-Est qui est un membre éminent de la famille des Accipitridae. Également connu sous le nom d’aigle de mer à dos rouge, le milan brahmane a été découvert en 1783 par le médecin et naturaliste néerlandais Pieter Boddaert et est considéré comme l’un des oiseaux de proie les plus courants au Bangladesh, au Pakistan, en Inde et au Sri Lanka. Alors que les cerfs-volants brahmaniques préfèrent les plaines de ces régions, certains cerfs-volants brahmanes ont été signalés à des altitudes dans l’Himalaya supérieures à 5,000 1,500 pieds (environ XNUMX XNUMX m).
Ces oiseaux se nourrissent généralement de leurs proies en arpentant le territoire à des altitudes de vol de 65 à 165 pieds (environ 20 à 50 mètres) au-dessus de la terre et de la mer. Les principales sources de proies pour un cerf-volant brahmane comprennent une variété d’animaux morts, en particulier des poissons et des crabes. Ces oiseaux sont également connus pour pêcher de la nourriture vivante à haute altitude en plongeant dans la surface de l’eau lors de piqués précis afin d’attraper des poissons. À certaines occasions, les cerfs-volants brahmanes voleront même de la nourriture à d’autres oiseaux de proie en vol, tels que le balbuzard pêcheur et l’ibis blanc australien.
Un cerf-volant brahmane est un rapace de taille moyenne reconnaissable à sa tête blanc brillant et rouge et à son plumage brun rouille. Les pattes du milan brahmane sont courtes et audacieuses, et les ailes de l’oiseau sont larges avec des pointes beaucoup plus foncées que le reste des plumes de l’oiseau. Contrairement à de nombreux oiseaux de proie, les Milans Brahminy préfèrent s’en tenir à un seul territoire et migrent rarement en raison des conditions météorologiques changeantes.
L’appel de ces oiseaux consiste en un léger miaulement créé en vol. Ils produisent généralement cet appel pendant la saison des amours, lorsque les mâles attirent l’attention des femelles en effectuant une série de manœuvres de vol complexes et difficiles. Les femelles pondent deux œufs à la fois dans des nids composés de brindilles protégées par une couche de boue séchée, et les Milans Brahminy mâles et femelles participent à l’élevage des jeunes.
En raison de l’importance du Milan Brahminy dans son habitat naturel, l’oiseau a une certaine importance culturelle pour les personnes qui partagent leur habitat avec ces oiseaux. Par exemple, le Brahminy Kite est considéré comme un symbole sacré du dieu hindou Vishnu en Inde. L’oiseau joue également un rôle clé dans une fable sur l’île de Bougainville dans laquelle un bébé abandonné se transforme en milan brahmane au plumage coloré par les perles accrochées au cou de l’enfant.