Deux esp?ces de serpents nord-am?ricains sont commun?ment appel?es serpents renards. Le serpent tachet? est nomm? ainsi en raison de l’odeur musqu?e, semblable ? celle d’un renard, qu’il ?met lorsqu’il est en danger. La couleuvre fauve de l’Est et la couleuvre fauve de l’Ouest se trouvent dans certaines r?gions du nord et du Midwest des ?tats-Unis.
Les serpents renards ont des yeux ronds et un corps bronz? qui pr?sentent 30 ? 40 taches de coloration rouge-brun fonc?. Les vari?t?s occidentales pr?sentent g?n?ralement plus de taches que leurs cousines orientales. Les corps des serpents mesurent de 3 ? 6 pieds (9 ? 1.8 m?tre) de longueur. L’odeur musqu?e que d?gage le serpent lorsqu’il est en danger est lib?r?e de ses glandes anales.
Les cr?atures ? ventre jaune et ? t?te de rouille pr?f?rent manger des rongeurs et peuvent consommer des proies plus grosses que cinq fois le diam?tre de sa propre t?te. Les oiseaux font ?galement partie du r?gime alimentaire des serpents, ainsi que des grenouilles. Certains serpents renards mangent ?galement des ?ufs lorsqu’ils sont disponibles. Bien que les proies puissent ?tre aval?es enti?res, elles sont normalement mang?es par constriction.
En raison de son apparence, ce serpent ? sonnettes est souvent confondu avec le serpent ? sonnettes venimeux de Massassauga, et tu? ? vue. Les serpents renards, cependant, ne sont pas des cr?atures venimeuses. G?n?ralement, les serpents sont consid?r?s comme des reptiles doux et ne constituent pas une menace pour les humains. Les serpents profitent de leur apparence similaire, se faisant passer pour des serpents ? sonnettes en secouant leur queue, souvent pour dissuader d’?ventuels pr?dateurs. Certains animaux qui mangent le serpent renard comprennent les grands mammif?res, les faucons et d’autres serpents.
Les deux types de serpents sont r?pertori?s comme menac?s ou en voie de disparition en vertu de la Loi sur les esp?ces en p?ril. Les vari?t?s orientales et occidentales du serpent renard ne se chevauchent pas sur le territoire. Alors que le premier ne vit que dans certaines parties du Michigan et de l’Ohio, le second r?side dans l’Illinois, le Minnesota, le Wisconsin, l’ouest du Michigan et l’Iowa.
Bien qu’ils puissent grimper aux arbres et bien nager, les serpents renards passent la majeure partie de leur vie au sol. Les vari?t?s orientales pr?f?rent les climats humides pr?s des Grands Lacs, tandis que les serpents occidentaux sont g?n?ralement situ?s dans les terres agricoles et les for?ts. Le serpent renard fait g?n?ralement sa tani?re ? l’int?rieur de b?ches, de souches d’arbres ou de tas de feuilles. Les mois d’hiver sont pass?s ? hiberner dans des terriers de mammif?res, des puits ou d’autres zones souterraines.
La reproduction du serpent renard a lieu pendant les mois de printemps. Des mois apr?s la f?condation, les serpents femelles pondent de 10 ? 20 ?ufs. Les jeunes serpents, qui ?closent g?n?ralement entre ao?t et octobre, peuvent mesurer de 8 ? 12 centim?tres de long ? la naissance.