Parfois appelé certificat d’actions, le certificat d’actions est un document établissant la propriété d’un nombre spécifique d’actions dans une action émise par une société donnée. Le certificat d’actions offre la capacité légale d’effectuer plusieurs tâches différentes impliquant les actions. Parmi ces droits et privilèges figurent des tâches essentielles comme la négociation des actions ou la participation aux assemblées d’actionnaires.
Les certificats d’actions sont généralement émis dans deux types ou catégories différents. Le premier est connu sous le nom de certificat d’actions enregistrées. Les certificats enregistrés servent essentiellement de preuve de propriété des actions, le nom du propriétaire apparaissant dans le registre des actionnaires de la société. Un certificat d’actions enregistré permet au propriétaire d’exercer tous les droits et privilèges associés au fait d’être actionnaire de la société, y compris la voix et le vote aux assemblées des actionnaires.
La deuxième forme de certificats d’actions est connue sous le nom de certificat d’actions au porteur. Essentiellement, l’entité qui est en possession du certificat au porteur peut exercer tous les privilèges autorisés par le propriétaire enregistré réel des actions. Cela peut inclure la négociation des actions au nom du propriétaire ou le vote des actions lors des assemblées des actionnaires de la société, si la charte de la société autorise ce type d’activité.
De temps à autre, les actionnaires peuvent choisir de nommer un mandataire ou un remplaçant pour gérer les actions. La capacité d’utiliser les services d’un mandataire est généralement définie dans les conditions d’achat du certificat d’actions et dans les statuts de la société qui émet le certificat d’actions. Dans la plupart des cas, le mandataire a des pouvoirs limités et ne votera qu’en fonction de la volonté du propriétaire légal des actions. Un mandataire peut également gérer la vente d’actions au nom de l’actionnaire, en travaillant toujours dans des périmètres définis par le propriétaire approprié des actions et conformément aux conditions d’émission qui régissent l’action.