Un prêt à terme est un prêt monétaire qui est remboursé en versements réguliers sur une période donnée. Les prêts à terme durent généralement entre un et dix ans, mais peuvent durer jusqu’à 30 ans dans certains cas. Un prêt à terme implique généralement un taux d’intérêt non fixe qui ajoutera un solde supplémentaire à rembourser.
Les prêts à terme peuvent être accordés sur une base individuelle, mais sont souvent utilisés pour les prêts aux petites entreprises. La capacité de rembourser sur une longue période est intéressante pour les entreprises nouvelles ou en expansion, car on suppose qu’elles augmenteront leurs bénéfices au fil du temps. Les prêts à terme sont un bon moyen d’augmenter rapidement le capital afin d’augmenter les capacités d’approvisionnement ou la gamme d’une entreprise. Par exemple, certaines nouvelles entreprises peuvent utiliser un prêt à terme pour acheter des véhicules d’entreprise ou louer plus d’espace pour leurs activités.
Certains prêts étudiants sont essentiellement des prêts à terme. Aux États-Unis, le prêt Stafford est souvent offert aux étudiants comme un moyen de payer les frais de scolarité et de subsistance. Ce prêt est unique à plusieurs égards et peut être très avantageux pour les étudiants. Une partie du prêt peut être subventionnée, de sorte que les intérêts ne s’accumulent pas pendant que l’étudiant reste à l’école. Les étudiants bénéficient généralement d’une période de grâce de six mois après l’obtention de leur diplôme avant de commencer les remboursements.
Une chose à considérer lors de l’obtention d’un prêt à terme est de savoir si le taux d’intérêt est fixe ou variable. Un taux d’intérêt fixe signifie que le pourcentage d’intérêt n’augmentera jamais, quel que soit le marché financier. Les périodes à faible taux d’intérêt sont généralement un excellent moment pour contracter un prêt à taux fixe. Les taux d’intérêt flottants fluctueront avec le marché, ce qui peut être bon ou mauvais pour vous selon ce qui se passe avec l’économie mondiale et nationale. Étant donné que certains prêts à terme durent 10 ans, parier que le taux restera constamment bas est un risque réel.
Vérifiez également si le prêt à terme que vous envisagez utilise des intérêts composés. Si tel est le cas, le montant des intérêts sera périodiquement ajouté au montant principal emprunté, ce qui signifie que les intérêts ne cessent d’augmenter au fur et à mesure que le terme dure. Si le prêt utilise des intérêts composés, vérifiez s’il y a des pénalités pour le remboursement anticipé du prêt. Si vous obtenez une aubaine ou si vos bénéfices augmentent de façon spectaculaire, vous pourrez peut-être rembourser la totalité de votre solde avant son échéance, ce qui vous évitera de payer des intérêts supplémentaires en attendant la fin de la durée du prêt.
Certaines institutions de prêt offrent une variété de plans de remboursement pour votre prêt à terme. Généralement, vous pouvez choisir de rembourser votre dette en montants égaux, ou le montant que vous payez augmentera progressivement au cours de la période de prêt. Si vous prévoyez que vous serez plus en mesure de rembourser à l’avenir, le choix d’une augmentation progressive peut vous aider et vous faire économiser des intérêts. Si vous n’êtes pas sûr de votre situation monétaire future, même les paiements peuvent aider à éviter le défaut de paiement du prêt si les choses tournent mal.
Le choix d’un prêt à terme peut être dans votre meilleur intérêt, selon votre situation. Méfiez-vous des périodes de remboursement extrêmement longues, car en général, plus le terme est long, plus vous devrez payer car les intérêts courent sur une longue période de temps. Pour plus d’informations, contactez un conseiller financier ou parlez à votre banque des options de prêt qu’il propose.