Une batterie à décharge profonde est une batterie qui peut être déchargée à plusieurs reprises d’un pourcentage élevé de sa capacité, et un chargeur de batterie à décharge profonde est un appareil qui se connecte aux bornes de ce type de batterie et lui fournit de l’énergie électrique pour qu’elle puisse se recharger. Il existe de nombreux types de chargeurs, et ils tirent leur énergie de diverses sources. Un chargeur de batterie à décharge profonde est généralement connecté à un contrôleur de charge. Le contrôleur de charge peut être externe, comme c’est le cas lorsque des panneaux solaires sont utilisés comme chargeur de batterie, ou il peut être intégré au chargeur, comme c’est le cas avec un chargeur de batterie portable à décharge profonde.
Les batteries à décharge profonde sont utilisées pour alimenter, entre autres, les moteurs marins, les espaces de vie des bateaux et des véhicules récréatifs et les besoins électriques des maisons solaires et autres maisons qui utilisent des sources d’énergie alternatives. Lorsqu’ils sont utilisés dans un bateau ou un véhicule, ils sont généralement connectés à un chargeur de batterie à décharge profonde qui tire son énergie du moteur du véhicule. Dans une maison à énergie alternative, le générateur d’énergie alternative est le chargeur. Il peut s’agir d’une éolienne ou d’un réseau de panneaux solaires. De plus, il est possible de brancher un chargeur de batterie portable à décharge profonde dans une prise électrique domestique et de l’utiliser pour charger une batterie.
Le processus de recharge d’une batterie comporte trois étapes distinctes. Dans la phase de masse, la batterie est alimentée par un courant important et sa tension augmente régulièrement. La phase d’absorption commence lorsque la batterie approche de sa capacité, et à ce stade, le courant d’entrée devrait diminuer régulièrement jusqu’à ce qu’elle soit complètement chargée. Dans la phase flottante, une petite tension constante est maintenue aux bornes de la batterie pour la maintenir complètement chargée. La fonction du contrôleur de charge est de surveiller la charge de la batterie et de réguler le courant entrant afin que la batterie ne surchauffe pas ou ne surcharge pas.
Un contrôleur de charge est un composant essentiel d’un chargeur de batterie à décharge profonde. Il protège non seulement la batterie, mais prolonge également sa durée de vie en la chargeant en toute sécurité et en la maintenant chargée. Les véhicules et les appareils portables enfichables intègrent souvent un chargeur de batterie intelligent avec un contrôleur de charge intégré. D’autres chargeurs, tels que les panneaux solaires, sont généralement câblés à un contrôleur externe, qui est ensuite connecté aux bornes de la batterie. Dans un système d’énergie solaire, le contrôleur remplit une double fonction, protégeant le groupe de batteries contre la surcharge tout en protégeant également les panneaux solaires d’un retour d’énergie du groupe, qui pourrait endommager les cellules solaires.