L’électronique grand public et les technologies de téléphonie mobile ont parcouru un long chemin au cours des deux dernières décennies, y compris l’introduction du chargeur sans fil. Le chargeur sans fil est un produit pratique qui permet de charger des appareils électroniques mobiles sans avoir besoin de fils ou de prises. Les chargeurs sans fil peuvent même charger facilement plusieurs appareils à la fois, ce qui permet d’économiser du temps et de l’électricité.
Les chargeurs sans fil, souvent appelés tapis électriques, utilisent une technologie appelée induction magnétique pour transférer l’énergie électrique des prises murales aux appareils électroniques. L’électricité est transportée par des ondes magnétiques dans le chargeur sans fil, puis transmise aux appareils électroniques via des récepteurs sans fil. Au lieu de se fixer physiquement directement dans chaque unité avec des fils ou des fiches électriquement conducteurs, l’énergie statique est envoyée dans l’air pour alimenter et recharger les batteries.
La technologie de l’électricité sans fil, ou « Witricity », a été développée par une équipe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology en 2007. Cependant, être capable de transmettre de l’électricité dans l’air n’est pas une nouvelle technologie. Il s’agissait en fait d’un concept scientifique introduit par l’inventeur et ingénieur électricien Nikola Tesla au début du XXe siècle. La capacité du chargeur sans fil est désormais rendue plus possible grâce aux applications pratiques de cette science, aux développements récents et à la demande des consommateurs.
En raison de l’afflux d’autres technologies sans fil spécifiquement destinées aux consommateurs qui souhaitent un fonctionnement mains libres d’appareils électroniques ou mobiles, le chargeur sans fil devient disponible pour une utilisation par tous. Les entreprises qui transportent des appareils mobiles proposent désormais également des chargeurs universels qui utilisent la technologie de chargeur sans fil. Pour de nombreux consommateurs, cela augmente l’accès aux téléphones portables entièrement chargés, aux accessoires de données personnelles et aux équipements de jeux.
Il est important de noter que tous les chargeurs sans fil n’alimentent pas tous les appareils de la même manière. La technologie de l’électricité sans fil étant encore dans ses nouvelles phases, certains appareils électroniques n’accepteront pas la charge produite par les chargeurs sans fil, bien qu’ils soient dits universels. Dans certains cas, les chargeurs sans fil obligeront les consommateurs à mettre à jour leurs appareils portables existants ou à acheter des adaptateurs capables de transmettre l’énergie électrique sans fil à certains appareils.
Un système de chargeur sans fil peut être acheté pour une utilisation régulière par les consommateurs chez la plupart des détaillants d’appareils électroniques. Étant donné que le chargeur sans fil utilise moins d’électricité pour charger plusieurs appareils, il s’agit d’un moyen pratique de gérer les besoins en énergie d’une variété d’appareils électroniques grand public. À l’avenir, les chargeurs sans fil pourront être utilisés pour alimenter des ordinateurs portables, des réseaux informatiques et même transmettre de l’électricité sans câbles ni fils aux véhicules, aux maisons et aux entreprises.