Creeping Charlie est une plante herbacée vivace de la famille de la menthe. Cette plante est originaire d’Europe, où elle est cultivée depuis au moins l’Antiquité grecque, et elle a historiquement été utilisée de diverses manières. En dehors de l’Europe, certaines personnes considèrent le Charlie rampant comme une plante envahissante, et en fait, certains jardiniers se donnent beaucoup de mal pour le contrôler ou l’éradiquer. Cela mis à part, de nombreux magasins de jardinage vendent des Charlie rampants, proposant parfois plusieurs cultivars.
Cette plante a des feuilles arrondies à en forme de cœur dont la couleur peut varier du vert au violet et des fleurs violettes au bleu. Comme les autres menthes, la Charlie rampante a des tiges carrées et elle est également très aromatique, dégageant une odeur de menthe lorsqu’elle est écrasée. Comme le suggère le « rampant » dans son nom, le Charlie rampant a une habitude de croissance tentaculaire, produisant des coureurs qui développeront des pousses et des racines adventives si on leur en donne l’occasion.
Un certain nombre de noms alternatifs sont utilisés pour désigner Charlie rampant, notamment alehoof, gill-over-the-ground, creeping Jenny et ground lierre. Formellement, Charlie rampant est connu sous le nom de Glechoma hederacea, ce qui a amené certains jardiniers à l’appeler « Glechoma ». Historiquement, cette plante était prescrite en médecine pour faire des collyres et des tisanes pour l’indigestion, bien que le Charlie rampant puisse en fait être toxique, et il est très dangereux pour les chats et les chiens. Les Saxons utilisaient également le Charlie rampant dans la production de bière, l’ajoutant comme agent clarifiant pour éliminer les impuretés de leur bière.
Les jardiniers cultivent le Charlie rampant comme plante ornementale, car il se propage rapidement et peut être très attrayant. Il prospère également dans les environnements humides et sombres, ce qui peut être un avantage dans un jardin peu ensoleillé. Creeping Charlie peut être utilisé pour créer un bloc de verdure sous un arbre d’ombrage ou sur le côté ombragé d’une colline, et il nécessite peu d’entretien. Les Européens ont apporté la plante avec eux lorsqu’ils se sont installés dans de nouveaux endroits par désir de faire pousser des plantes familières dans leurs jardins.
Certaines personnes considèrent Charlie rampant comme un ravageur, en particulier dans les pelouses. La rusticité de cette plante peut la rendre difficile à éradiquer, car les coureurs peuvent prendre racine n’importe où et la plante se distribue également avec des graines, ce qui la rend presque impossible à contrôler. Permettre aux pelouses de pousser haut, tailler les buissons et les arbres pour une exposition plus lumineuse et arroser rarement peut aider à décourager Charlie rampant, pour les personnes qui trouvent cette plante indésirable.