Un chèque impayé est un chèque valide qui a été rédigé et présenté au bénéficiaire, mais qui n’a pas encore été déposé ou compensé. Il peut s’écouler plusieurs jours entre le moment où un chèque est émis et le moment où les fonds sont déduits du compte de la personne ou de l’entreprise qui l’a émis. Il existe plusieurs mesures comptables utilisées pour suivre les chèques en souffrance afin que les comptes financiers puissent être tenus exacts et à jour.
Une fois le chèque émis, le bénéficiaire doit le présenter à une banque pour l’encaisser ou le déposer. Certains bénéficiaires le font immédiatement, tandis que d’autres peuvent apporter leurs chèques à la banque par lots. Une fois qu’un chèque est entré dans une banque, il doit être compensé. Cela comprend le traitement à la banque du bénéficiaire et la soumission du chèque à la banque tirée pour paiement. Le traitement électronique a considérablement simplifié ce processus, et si le bénéficiaire et la banque du payeur se trouvent dans la même institution, un chèque peut être compensé en une seule journée.
Tant qu’un chèque est en circulation, la personne qui l’a rédigé peut considérer que les fonds sont indisponibles même s’ils apparaissent toujours sur son compte. Ceci est fait pour éviter un découvert, où de l’argent est retiré et un chèque impayé est encaissé en même temps, ce qui entraîne un compte bancaire dans un solde négatif. Les chèques peuvent être écrits dans un registre des transactions, le montant étant déduit immédiatement pour garder une trace de la quantité d’argent qui devrait être présente dans un compte.
Certaines banques fourniront des listes de chèques non encaissés, sur la base du nombre de chèques compensés, sur des relevés. Les gens peuvent comparer le nombre de chèques non encaissés à leurs propres dossiers pour déterminer le montant total des chèques en circulation. Les institutions et les entreprises peuvent contacter les personnes qui ont des chèques en circulation pour confirmer que les chèques ont été reçus et qu’il n’y a pas de problème. Il peut être nécessaire d’annuler un chèque impayé et d’en émettre un nouveau si un chèque a été perdu, volé ou jamais reçu, par exemple.
Pour éviter toute confusion, un chèque en souffrance est généralement annulé après une période de temps définie. Les chèques peuvent être imprimés pour indiquer qu’ils sont nuls dans les 90 jours ou six mois, ou une banque peut avoir pour politique de ne pas honorer les chèques de plus de six mois. Les personnes qui ne sont pas familières avec la politique bancaire peuvent vouloir demander avant d’essayer d’encaisser ou de déposer un ancien chèque impayé. Il peut être nécessaire de demander l’émission d’un nouveau chèque.