Un privilège est une réclamation légale ou une «retenue» sur un certain type de bien, qu’il s’agisse de biens personnels ou immobiliers, ce qui en fait une garantie contre de l’argent ou des services dus à une autre personne ou entité. Les privilèges existent généralement dans des situations telles que des hypothèques de deuxième rang, des prêts contre des titres de propriété ou de l’argent prêté contre tout autre élément important appartenant aux emprunteurs. Cette réclamation pourrait empêcher un emprunteur de vendre un bien, ou du moins l’empêcher de transférer le titre sur le bien jusqu’à ce que la dette ou l’obligation soit satisfaite. Dans certains cas, une personne ou une entité à qui l’on doit de l’argent ou des services peut utiliser des moyens légaux pour placer un privilège sur la propriété du débiteur ou une partie de celle-ci.
Procédure
Parfois, la propriété qui porte un privilège peut être forcée à la vente par le prêteur pour recouvrer ce qui est dû, si le prêt est en défaut. Si l’emprunteur décide de vendre la propriété, le titulaire du privilège doit être payé avant que le titre ne soit autorisé à être transféré à l’acheteur. Dans certains cas, le titulaire du privilège est autorisé à prendre possession du bien jusqu’à ce que la dette ou l’obligation soit satisfaite, mais ne peut pas le vendre.
Placer et supprimer des privilèges
Les privilèges peuvent être consentis par les débiteurs, ou ils peuvent être imposés aux débiteurs par des moyens légaux. Pour placer un privilège sur une propriété, la personne ou l’entité à qui on doit de l’argent ou des services doit généralement passer par le bureau gouvernemental approprié et payer des frais. Le débiteur peut généralement supprimer le privilège en satisfaisant la dette initiale, en remboursant les frais qui ont été facturés lorsque le privilège a été placé et en payant des frais supplémentaires pour le faire retirer.
Types de privilèges
Il existe différents types de privilèges, et certains des privilèges les plus courants sont les privilèges des mécaniciens, également appelés privilèges de construction. Ces privilèges sont mis en place lorsque les propriétaires doivent de l’argent pour des matériaux ou de la main-d’œuvre qui ont amélioré leur propriété d’une manière ou d’une autre. Cela pourrait inclure les réparations, l’entretien et les nouvelles constructions, ainsi que des choses telles que l’aménagement paysager et la rénovation.
D’autres types courants de privilèges comprennent les privilèges maritimes sur les bateaux et autres navires; privilèges agricoles sur le matériel agricole; et privilèges fiscaux imposés par les gouvernements en raison d’impôts impayés. Des privilèges peuvent également être imposés par les propriétaires, les propriétaires d’entrepôts ou les hôtels en cas de loyer ou d’honoraires impayés. Les hôpitaux, les prestataires de soins de santé, les assureurs et autres prestataires de services peuvent également imposer des privilèges pour recouvrer les frais impayés.
Attention aux acheteurs
Lors de l’achat d’un bien immobilier, il est important pour un acheteur de s’assurer qu’il n’y a pas de privilèges qui pourraient l’empêcher d’obtenir un titre clair sur une propriété. Ceci est accompli en effectuant – ou en engageant une entreprise pour effectuer – une recherche de titre ou un «résumé du titre». Cela signifie simplement développer et examiner une collection de documents enregistrés publiquement concernant l’histoire du bien.
Recherche de titre
Une recherche de titre indiquera généralement si un privilège existe et si le vendeur est le propriétaire légalement reconnu. Il doit également indiquer la description légale exacte de la propriété et fournir des détails concernant un privilège ou d’autres charges contre le titre. Ceci est particulièrement important si des techniques de financement créatives sont utilisées pour acheter la propriété, comme le financement par le propriétaire ou un contrat foncier. Dans le cas contraire, après le paiement du prix convenu, l’acheteur pourrait découvrir qu’il n’est toujours pas propriétaire de la propriété en toute franchise.