Un clavier de projection, également appelé clavier virtuel, est une projection qui ressemble et fonctionne comme un clavier ; lorsqu’il est touché, le système captera les mouvements des doigts et les enregistrera avec précision en tant que frappes. Toutes les unités de clavier de projection sont conçues pour être sans fil, ce qui leur confère une plus grande longueur de fonctionnement que les claviers filaires. Il existe deux systèmes utilisés pour enregistrer les frappes avec les claviers de projection ; l’un utilise un capteur de caméra pour capturer les mouvements des doigts, tandis que l’autre utilise un capteur infrarouge pour détecter les mouvements des doigts. En plus des frappes au clavier, la plupart de ces systèmes fournissent également des projections virtuelles de souris et de piano. L’utilisation la plus populaire de ces claviers concerne les appareils mobiles, mais les ordinateurs de bureau peuvent également les utiliser.
Le clavier de projection est un appareil sans fil qui utilise généralement la technologie Bluetooth® pour relier le capteur du clavier et l’ordinateur ou l’appareil mobile. Cela permet aux claviers de projection d’avoir une distance de fonctionnement beaucoup plus longue que les claviers filaires. La technologie Bluetooth® est également intégrée aux ordinateurs depuis des années, de sorte que l’ordinateur ne devrait avoir aucune difficulté à saisir les frappes.
Il existe deux versions du clavier de projection, bien que les deux produisent le même résultat. La version la plus courante projette le clavier via un laser et, lorsque l’utilisateur appuie sur une touche virtuelle, une caméra enregistre les mouvements des doigts. À partir de cette image, la caméra utilise les coordonnées pour choisir la bonne clé et la saisit dans l’ordinateur ou l’appareil. Le second type projette un clavier et projette un faisceau infrarouge dessus. Lorsqu’une touche est enfoncée, un capteur détecte l’endroit où la lumière infrarouge a été interrompue par le mouvement du doigt et enregistre la frappe appropriée.
La plupart des unités de clavier de projection sont capables de projeter deux autres appareils : une souris et un piano. Le piano virtuel fonctionne à peu près de la même manière que le clavier virtuel. Lorsque quelqu’un appuie sur une touche de piano, le système détecte les mouvements et réagit en émettant le son approprié. Avec la souris virtuelle, l’utilisateur déplace la souris avec sa main, et il répondra en déplaçant le pointeur de la souris sur l’écran de l’ordinateur.
Les claviers de projection sont le plus souvent utilisés avec les appareils mobiles et sont considérés comme un remplacement pour le clavier rabattable et le clavier mobile. Les appareils mobiles qui ont des claviers numériques, ou ceux sur l’écran de l’appareil, peuvent utiliser ce système si l’utilisateur a du mal à taper sur le petit clavier numérique de l’appareil. Bien qu’il soit principalement utilisé avec des appareils mobiles, ce clavier peut également s’intégrer aux ordinateurs de bureau pour remplacer les claviers filaires.