Un clickwrap est un contrat conclu sur Internet. Il est généralement associé à l’installation de logiciels et aux transactions en ligne. Parfois appelé accord clickthrough ou licence clickwrap, un clickwrap contient généralement les termes et conditions d’utilisation d’un produit ou service en ligne particulier. L’utilisateur conclut le contrat en cliquant sur le bouton J’accepte ou J’accepte.
Le terme clickwrap provient du contrat d’emballage sous film rétractable que l’on trouve dans les emballages de logiciels. En retirant le film rétractable recouvrant l’emballage, l’utilisateur accepte effectivement les conditions générales que le contrat peut prévoir. Dans un accord clickwrap, cela se traduit par le fait que l’utilisateur continue d’utiliser un programme ou de naviguer sur un site Web après avoir cliqué sur le bouton accepter.
L’augmentation des transactions sur Internet couplée à la prévalence des logiciels téléchargés en ligne a créé un besoin pour un moyen de préserver les droits des entreprises en ligne et des utilisateurs finaux. Les clickwraps sont généralement utilisés pour protéger les licences logicielles contre le piratage et pour conserver les droits de propriété. Ils permettent aux entreprises en ligne de conclure un contrat avec plusieurs parties sans avoir à négocier avec chacune séparément. Il s’agit d’une solution efficace, car la rédaction de contrats individuels prendrait énormément de temps. Un accord clickwrap permet également à l’entreprise d’enregistrer des signatures électroniques et d’inclure des clauses supplémentaires non prévues par le droit informatique en vigueur.
Les clickwraps sont omniprésents sur Internet et avec les logiciels informatiques. Ils apparaissent généralement sur une page distincte lors de l’inscription sur un site Web, comme la création d’un compte de messagerie, l’accès aux services bancaires en ligne, l’achat en ligne et l’installation de nouveaux programmes. Dans les logiciels, les clickwraps incluraient normalement le contrat de licence utilisateur final (CLUF). Le processus ne se poursuivra que si l’utilisateur accepte le contrat.
Il y a eu des critiques à l’application des accords clickwrap. On dit que la majorité des utilisateurs ne prennent pas la peine de lire les petits caractères du contrat, choisissant d’accélérer le processus en faisant défiler jusqu’à la fin de la page et en cliquant à la place sur le bouton J’accepte. Le jargon juridique utilisé dans l’accord peut également semer la confusion chez les utilisateurs, les désavantageant lorsqu’ils abusent par inadvertance du produit ou du service. De plus, les employés sans autorisation appropriée peuvent engager une entreprise lorsqu’ils s’engagent personnellement dans un contrat en ligne.
En 1996, l’affaire historique ProCd v. Zeidenberg a ratifié l’applicabilité d’un accord clickwrap. L’affaire concernait la distribution illégale par Zeidenberg d’informations SelectPhone, un programme créé par ProCd. La décision de justice a estimé que puisque Zeidenberg était en mesure d’installer ProCd, cela signifiait qu’il acceptait les conditions d’utilisation indiquées dans le programme. Par conséquent, la distribution illégale du programme constituait une rupture de contrat.