En se promenant dans n’importe quel quartier ou ville, un observateur est susceptible de remarquer que la plupart des structures sont faites au moins partiellement de béton. Ce matériau de construction est généralement peu coûteux, solide et facile à façonner dans des formes spécifiques, ce qui le rend exceptionnellement polyvalent. Afin de capitaliser sur cette polyvalence, cependant, les constructeurs doivent construire un coffrage en béton qui aidera le béton à conserver sa forme pendant qu’il sèche de sa forme liquide à une forme solide. Les coffrages à béton peuvent être constitués de panneaux de bois ou de métal maintenus en place par des tiges, des goupilles de connexion et d’autres éléments de quincaillerie connus sous le nom d’étaiement.
L’étaiement est utilisé pour maintenir les panneaux en place, en préservant la forme du béton pendant sa prise. Les petits projets, ainsi que certains plus grands, nécessiteront l’utilisation de coffrages de contreplaqué en béton ; un type spécial de contreplaqué est utilisé car ce type de bois sera résistant aux dégâts d’eau et suffisamment bon marché pour être utilisé en grande quantité. Dans certains cas, le contreplaqué sera réutilisable, de sorte que les menuisiers nettoieront les panneaux après leur utilisation. Le coffrage en béton métallique est souvent utilisé pour les grands projets qui nécessitent une précision en termes de surfaces planes, ainsi que pour les projets qui nécessitent un support pour des quantités de béton exceptionnellement grandes et lourdes.
Des charpentiers spéciaux appelés charpentiers de coffrage sont susceptibles d’être embauchés par une entreprise de construction afin de construire correctement des coffrages en béton. Ces charpentiers liront à partir d’un plan afin de créer une structure qui soutiendra de manière appropriée le béton à couler. Une fois le coffrage en place, les menuisiers sont susceptibles de surveiller le processus de coulage du béton et de procéder aux ajustements nécessaires. Au fur et à mesure que le béton prend, le charpentier de coffrage peut surveiller le béton pour s’assurer qu’il prend correctement. Une fois le béton durci, le charpentier se chargera de déconstruire le coffrage de béton, de le nettoyer, de le transporter et de le ranger correctement. Dans certains cas, cela n’est pas nécessaire, car certains coffrages sont permanents et ne seront pas retirés une fois le processus terminé.
Les coffrages permanents sont souvent fabriqués à partir d’acier galvanisé, un matériau robuste et durable qui résiste également aux dégâts d’eau. Ce coffrage de béton permanent aidera à ajouter de la résistance à la structure en béton et, dans certains cas, réduira le besoin de barres d’armature dans le béton. Les barres d’armature sont des barres d’acier qui sont placées dans la structure en béton pour aider à augmenter sa résistance à la traction. Alors que des barres d’armature seront toujours nécessaires si un coffrage permanent est utilisé, moins de barres d’armature seront probablement nécessaires.