Sur les chantiers de construction ainsi que sur les chantiers de rénovation domiciliaire, l’un des outils les plus couramment utilisés pour le compactage du sol ou le compactage d’autres particules fines est le compacteur à plaque vibrante. Cet outil peut également être utilisé sur l’asphalte, donc pour certains types de projets de pavage, le compacteur à plaque vibrante est susceptible d’être sur place. Cette machine comporte une plaque plate et large montée au bas d’un moteur et d’un châssis. La plaque est en contact direct avec le sol, et lorsque la machine est activée, la plaque vibre à une vitesse élevée pour créer une force centrifuge pour le compactage des matériaux.
Plusieurs conceptions existent pour le compacteur à plaque vibrante, et la meilleure conception pour un utilisateur spécifique dépendra du type de travail effectué. Les modèles de compacteurs à plaque vibrante plus petits sont des machines à conducteur marchant, ce qui signifie que l’utilisateur contrôlera la machine en saisissant une poignée et en marchant derrière l’unité. Une telle machine convient aux petits projets qui nécessitent un compactage dans un espace limité. Il convient également aux travaux de détail sur des projets plus importants. Pour fournir des forces de compactage plus élevées ou pour couvrir de plus grandes surfaces, un compacteur à plaque plus grand peut être monté sur une excavatrice. L’excavatrice est une grosse machinerie lourde avec un bras de flèche hydraulique qui peut déplacer le compacteur exceptionnellement lourd facilement et avec précision.
Lorsque la machine est utilisée pour compacter l’asphalte, l’un des problèmes auxquels un utilisateur peut être confronté est le collage ou l’adhérence du matériau d’asphalte au fond de la plaque. Cela peut endommager l’asphalte, ralentissant ou retardant ainsi un projet. Pour contrer ce problème, certains modèles de compacteurs à plaque vibrante seront dotés d’un système d’arrosage qui gardera le fond de la plaque humide pendant l’utilisation. Une plaque mouillée est moins susceptible de coller à l’asphalte, évitant ainsi les dommages et les retards.
Bien que le poids de la machine soit nécessaire pour assurer un compactage adéquat, il peut également être considéré comme l’un des inconvénients du compacteur à plaque vibrante. La machine peut être difficile à transporter, surtout lorsqu’elle est éteinte, et il faudra généralement deux personnes pour transporter la machine sur un chantier. Une fois la machine allumée, les vibrations de la plaque rendront le mouvement de la machine assez facile, mais lorsque la plaque est immobile, la machine n’aidera pas l’utilisateur à déplacer la majeure partie de celle-ci.