Un compte d’attente est une désignation spéciale dans un processus comptable qui est utilisé comme une classification temporaire pour les décaissements ou les reçus qui nécessitent une analyse plus approfondie avant d’effectuer une affectation permanente dans les registres. Les comptes de ce type remplissent une fonction utile, car ils sont souvent utilisés comme un moyen de comptabiliser les transactions qui manquent d’informations suffisantes pour les classer correctement. La présence du compte laisse le temps de rechercher la nature de chaque transaction et de résoudre les problèmes qui empêchent la publication de l’article à l’emplacement approprié dans les livres comptables. Les entreprises de toutes tailles incluent normalement un compte d’attente dans leur schéma comptable, garantissant ainsi que les transactions monétaires avec certains problèmes connexes sont résolues en temps opportun et ne doivent pas être perdues dans les processus généraux de comptabilité.
Une utilisation courante d’un compte d’attente est un endroit pour garer temporairement les reçus douteux. Les reçus de ce type peuvent porter un numéro de compte qui n’est pas valide, ce qui rend difficile l’enregistrement des reçus sur la ligne appropriée, telle qu’une facture. Un reçu avec ce type de problème restera dans le compte d’attente jusqu’à ce que l’écart soit résolu et que l’article soit déplacé hors du compte et dans la bonne section des enregistrements.
Certaines entreprises utilisent un compte d’attente comme moyen de comptabiliser temporairement les décaissements qui doivent être refacturés à un département, mais lorsqu’il existe une divergence d’opinion quant au département qui devrait absorber le coût du décaissement. Alors que des décisions sont prises sur la manière de facturer le décaissement, l’élément reste dans le compte et n’est supprimé que s’il est décidé quel département ou quels départements absorberont la dépense. Dans les situations où il est décidé que la dépense est liée à la fonction globale de l’entreprise, le déboursé peut être transféré et imputé sur le fonds général de l’entreprise.
L’idée du compte d’attente se retrouve également avec la banque à distance, ou BB. Par exemple, si un client soumet un paiement par virement électronique à la banque d’un fournisseur, les fonds sont placés sur un compte d’attente jusqu’à ce qu’ils soient effectivement déposés sur le compte bancaire du fournisseur. Cela permet à la transaction d’être correctement comptabilisée dans la période intermédiaire. En prime pour la banque réceptrice, le solde du transfert accumule des intérêts pendant la courte période où il est sur le compte.
Dans toutes ses applications, la fonction principale du compte d’attente est de s’assurer que les enregistrements comptables sont tenus avec précision et qu’aucune opération n’est oubliée dans le processus de comptabilisation. Lorsqu’un problème survient avec une transaction ou que la transaction est en cours d’exécution, le compte fonctionne comme une zone de détention temporaire jusqu’à ce que le problème puisse être entièrement résolu. Une fois que la transaction est prête à être effectuée, l’article est transféré hors du compte et dans le point de résiliation légitime dans les registres comptables.