Une méthodologie d’audit est une série de tâches ou d’activités qu’un cabinet comptable effectue lors de l’examen des informations financières d’un client. Chaque méthodologie est généralement différente en raison des différences dans les opérations des clients. L’élaboration d’une méthodologie d’audit comporte quatre étapes: la planification, le travail sur le terrain, l’établissement de rapports et le suivi. Chaque étape comporte quelques tâches différentes que les auditeurs doivent accomplir pour développer pleinement une méthodologie viable. Une grande partie du travail intervient après qu’une entreprise signe la lettre de mission avec un client.
La planification vient après que le client signe pour la première fois avec un cabinet comptable. Les auditeurs interrogent l’équipe de direction de l’entreprise et élaborent un plan d’audit et un calendrier. La méthodologie d’audit comprend également un périmètre préliminaire. Les auditeurs examinent les rapports d’audit précédents, les informations actuelles et d’autres informations pour déterminer comment terminer le travail sur le terrain. Les entreprises ayant des problèmes financiers historiques peuvent voir le cabinet comptable abandonner le client en raison d’un risque d’audit accru.
Le travail sur le terrain est l’endroit où les auditeurs effectuent la majorité des travaux d’audit. La méthodologie d’audit décrit la taille de l’échantillon, les méthodes de test et les contrôles internes que les auditeurs doivent tester. L’analyse des risques fait également partie de ce processus. Les auditeurs créent une évaluation de base des risques qui prévalent dans les opérations du client. L’identification des risques au cours des premières étapes du travail sur le terrain permet aux auditeurs de discuter de la manière d’aborder ces domaines et de modifier la méthodologie d’audit pour garantir un audit complet des informations du client.
La phase de reporting d’un audit est le début de la fin de l’ensemble du processus. La méthodologie d’audit décrit généralement le projet de matrice que les auditeurs préparent pour leur client. La matrice comprend un bref rapport sur les constatations de l’audit et l’incidence importante des éléments sur l’information financière. La méthodologie nécessite généralement une ébauche de matrice que les auditeurs discutent avec le client avant de publier un rapport d’audit formel. Les auditeurs peuvent changer d’avis sur certaines constatations si le client peut prouver que les éléments ne sont pas des problèmes.
Un suivi d’audit est la dernière étape d’une méthodologie d’audit. Si un client reçoit une opinion d’audit avec réserve ou défavorable – indiquant un problème avec les informations financières actuelles – un deuxième audit est nécessaire pour s’assurer que ces problèmes n’existent pas. La méthodologie d’audit nécessite généralement un audit correctif au cours duquel les auditeurs reviennent vers le client et testent tous les domaines qui ont échoué à l’audit initial. Les auditeurs testent à nouveau les nouvelles informations pour s’assurer que le client a changé ses pratiques comptables pour corriger les erreurs précédentes. L’audit correctif suit généralement. la même méthodologie – quoique moins intense -.