Un connecteur à bride est un dispositif qui permet le raccordement de nombreux types de tuyaux et de raccords sur un pipeline à bride. Généralement fabriqué en acier inoxydable ou en acier à haute teneur en carbone, un connecteur à bride est connecté à un tuyau à bride avec des boulons, et un joint est pris en sandwich entre la bride du tuyau et le connecteur. Commun dans les installations de fabrication, un connecteur à bride est souvent utilisé pour permettre à un tuyau plus petit et plus maniable d’être séparé d’un grand pipeline d’alimentation. Un connecteur à bride peut également être utilisé pour bloquer un pipeline.
Le tuyau à bride est un composant couramment utilisé dans les installations de fabrication et les usines de transformation des aliments. Les brides permettent de déconnecter et de retirer les canalisations pour le nettoyage, l’entretien et la modification du tracé de la canalisation. De nombreuses installations de fabrication utilisent un pipeline de grand diamètre pour approvisionner une zone avec un débit suffisant de matériaux, tels que de la colle, pour terminer les processus de fabrication qui se déroulent dans la zone. Un connecteur à bride est souvent utilisé pour attacher une conduite ou un tuyau plus petit et plus facile à manipuler au pipeline, puis à un outil ou un dispositif utilisé par un travailleur à son poste de travail.
Il existe de nombreux types de conceptions de connecteurs à bride qui peuvent être utilisés pour permettre le raccordement de canalisations et de tuyaux, de jauges et de plaques d’obturation de différentes tailles. Des conduites rigides ainsi que des tuyaux souples peuvent être fixés à une canalisation grâce à l’utilisation d’un connecteur à bride. Dans la plupart des cas, le changement de connecteur est très rapide, ce qui permet à la ligne de s’adapter aux évolutions du parcours des produits ou à la reconfiguration du poste de travail. Selon le type de joint utilisé entre les brides, un nouveau joint peut ne pas être nécessaire lorsque les brides ou les connexions à la canalisation sont modifiées. Sur les canalisations à haute pression ou de qualité alimentaire, il est généralement recommandé de changer le joint pour réduire les occurrences de fuites et de bactéries dans la zone de la bride.
Les matériaux qui sont utilisés dans la fabrication d’un connecteur à bride sont généralement de l’acier inoxydable ou de l’acier forgé à haute teneur en carbone. Dans les applications de qualité alimentaire ainsi que dans le transport de liquides hautement corrosifs dans une installation, l’acier inoxydable est couramment utilisé pour le pipeline et les composants de connexion. La plupart des autres applications, telles que les conduites d’eau ou d’égout, utilisent de l’aluminium ou un acier au carbone forgé pour fabriquer à la fois le pipeline et tous les composants connexes. Le type de connecteur à bride le plus courant est fabriqué en acier inoxydable et utilise un mamelon fileté pour connecter une conduite tressée en acier inoxydable à un pipeline.