Un coupleur de ligne, communément appelé coupleur en ligne, est un dispositif qui connecte deux lignes de transmission sans une grande quantité de volume supplémentaire. Bien qu’ils ne soient pas obligatoires, la plupart de ces coupleurs permettent à deux câbles de même taille et de même sexe de se connecter. Un exemple courant de coupleur de ligne est le connecteur cylindrique utilisé lors de la connexion de câbles coaxiaux. Le canon connectera deux lignes coaxiales mâles de même taille l’une à l’autre, et le coupleur est presque entièrement contenu dans les embouts des câbles.
Une ligne de transmission est un câble qui transfère un signal d’un endroit à un autre. Ceux-ci incluent la télévision par câble, le téléphone et les lignes électriques, ce qui signifie que le monde développé en est presque recouvert. Un coupleur est un appareil qui relie deux de ces lignes ensemble, formant une seule ligne plus longue. Il existe un large éventail de types et de styles de coupleurs ; en fait, il existe souvent plusieurs conceptions pour un seul style de connexion.
Lorsqu’un appareil est en ligne, cela signifie qu’un câble se branche à une extrémité et qu’un autre câble continue à l’autre. Essentiellement, l’appareil fait partie de la ligne de transmission. En plus de sa définition technique, un coupleur en ligne sera généralement aussi proche que possible de la taille des câbles connectés. Cela permet à l’appareil d’exister dans le système, mais sans interférer avec les mouvements et l’accès au système.
Un autre aspect commun d’un coupleur de ligne qui n’est pas requis est les types de connexion de même sexe. Ces coupleurs permettront à deux câbles ayant la même extrémité de se connecter l’un à l’autre en prévoyant deux ports de sexe opposé. Ceci est particulièrement courant sur les petits coupleurs.
Généralement, plus le coupleur de ligne est petit, moins il le fait. Les très petits coupleurs, tels que le canon de câble mentionné ci-dessus, ne font rien de plus que de connecter les câbles ensemble. Des types de coupleurs de ligne plus grands pourraient nettoyer ou amplifier le signal, ou fournir un couplage sans perte. Un coupleur passif, qui ne fait rien au-delà du couple, sera généralement totalement autosuffisant. Un coupleur actif, comme un amplificateur de signal, nécessitera souvent une connexion d’alimentation externe.
Ces appareils ont une seule entrée et une seule sortie. Lorsqu’un coupleur de ligne a plusieurs connexions, il est plus communément appelé un séparateur de ligne. Ceux-ci prendront une seule ligne de transmission et la diviseront en plusieurs sorties ou plusieurs entrées en une seule sortie. Les répartiteurs sont rarement alimentés, tout système qui modifie les signaux de différentes lignes est généralement plus complexe qu’un coupleur de ligne alimenté.