Un crucifix est une croix sur laquelle est attachée une figure du Christ. C’est un symbole très utilisé dans les religions catholiques et orthodoxes orientales. Certaines sectes du christianisme n’utilisent pas le crucifix, mais peuvent symboliser la crucifixion en portant ou en affichant une simple croix. La principale différence entre les deux est que le crucifix aura toujours une figure du Christ attachée, tandis que la croix ressemble simplement à un t alphabétique minuscule.
Dans la messe catholique, la procession du prêtre dans l’allée au début de la messe présente généralement le prêtre ou l’un des servants d’autel tenant le crucifix. Ces derniers temps, quelqu’un qui sert dans l’église tiendra le grand crucifix tandis que le prêtre qui fera le sermon tiendra le texte de la Bible au-dessus de sa tête.
Certaines cérémonies catholiques, comme celles du Vendredi Saint, offrent également la possibilité d’embrasser le grand crucifix de l’église. Les membres de l’église s’en approchent et déposent un léger baiser sur les pieds du Christ. De nombreux catholiques et autres chrétiens ont de petits crucifix dans leurs maisons pour leur rappeler à la fois la crucifixion et la résurrection du Christ.
Il n’y a pas de style unique de crucifix. De nombreux catholiques romains comportent les lettres INRI au-dessus de la tête du Christ. Cela signifie IESVS NAZERENVS REX IVDAEORVM qui se traduit par Jésus le Nazaréen, le roi des Juifs. Ce symbole aurait été écrit et peut-être apposé sur la croix par Ponce Pilate. Certains styles sont plutôt graphiques, montrant des marques de sang aux pieds et aux mains, et au niveau de la blessure du côté de Jésus. D’autres sont plus métaphoriques.
Dans les religions chrétiennes orientales, le crucifix a tendance à être légèrement différent. Au lieu de la simple formation en t comme on le voit sur de nombreux crucifix occidentaux, la version orientale a deux barres ou pièces qui s’étendent des extrémités de chaque point t jusqu’au sommet de la partie verticale. Bien que le crucifix à quatre pointes soit traditionnel parmi les chrétiens occidentaux, il n’y a rien de mal à en posséder un avec les barres supplémentaires. En fait, dans les maisons, n’importe quel crucifix de n’importe quel style, à condition qu’il ne soit pas sacrilège, est considéré comme approprié pour ces sectes chrétiennes d’Occident.
Un style de crucifix qui est devenu populaire s’appelle le resifix ou la croix de résurrection. Au lieu de représenter le Christ mourant sur la croix, il représente un Jésus ressuscité triomphant. Certaines personnes préfèrent le résifix au crucifix plus traditionnel puisque l’accent dans le symbole passe de la mort du Christ à sa résurrection.
Un crucifix dans une église ou une maison est considéré comme un objet de méditation. Dans les églises, les gens prient souvent devant elle. Dans les maisons, les gens peuvent apposer des crucifix sur les murs où ils seront fréquemment vus. Ils peuvent soit prier devant leur crucifix, soit simplement l’utiliser dans un endroit évident pour se souvenir souvent du sacrifice du Christ, de son amour pour l’humanité et de sa résurrection.