Un cuiseur à foin représente un appareil utilisé pour éliminer la poussière, les acariens, les spores fongiques et les bactéries du foin donné aux chevaux. Les défroisseurs à foin sont disponibles dans différents styles et tailles adaptés à la cuisson à la vapeur d’une balle de foin ou plus. L’utilisation d’un cuiseur à foin peut résoudre les problèmes respiratoires que certains chevaux souffrent d’allergies ou d’inhalation de champignons ou de bactéries nocifs.
Les propriétaires d’un ou deux chevaux peuvent préférer un cuiseur à foin qui stérilise une botte de foin à la fois. Habituellement faits de plastique durable, ces conteneurs ont des pointes à l’intérieur qui créent des ouvertures pour que la vapeur pénètre dans l’alimentation. Un dispositif à l’extérieur de la boîte se fixe aux évents intérieurs pour permettre à la vapeur de pénétrer dans toute la balle.
Le processus de cuisson à la vapeur prend généralement 30 minutes pour atteindre 212 °F (100 °C). Le foin traité dans un cuiseur à foin est exempt d’acariens et de spores fongiques et bactériennes actives. Si le foin est décomposé avant d’être placé dans le cuiseur à vapeur, le temps de traitement peut être réduit.
Certains chevaux préfèrent manger du foin directement d’un bateau à vapeur lorsqu’il est encore chaud. Le processus libère l’arôme de l’aliment et pourrait améliorer l’appétit des chevaux capricieux. La plupart des nutriments restent dans le foin après le processus de cuisson à la vapeur.
Avant l’arrivée des vapeurs à foin sur le marché, les propriétaires de chevaux faisaient généralement tremper les balles dans des conteneurs tout en versant de l’eau bouillante dessus. Maintenir la température appropriée pour tuer les champignons et les bactéries était difficile dans cette méthode de stérilisation des aliments pour chevaux. Le retrait des balles détrempées du conteneur pour le séchage créait un travail supplémentaire et représentait une corvée inconfortable dans les climats très froids.
Un propriétaire de cheval peut choisir de fabriquer un cuiseur à foin au lieu d’en acheter un. Un vieux réfrigérateur connecté à un cuiseur à vapeur pour papier peint pourrait faire l’affaire s’il est bien scellé. D’autres cavaliers fabriquent un cuiseur à foin à partir d’un grand tonneau et d’un appareil à vapeur portable. Les thermomètres peuvent être utilisés pour tester la température d’un cuiseur à foin fait maison pour s’assurer que les substances nocives sont tuées.
Les chevaux acquièrent des allergies à la poussière ou aux acariens qui peuvent causer des problèmes respiratoires. La maladie inflammatoire des voies respiratoires décrit une condition qui pourrait s’aggraver et affecter la capacité des chevaux à faire de l’exercice. Le trouble peut créer une situation grave chez les chevaux de course ou les chevaux de spectacle lorsqu’ils deviennent facilement essoufflés. D’autres symptômes de ce trouble comprennent une toux et un écoulement nasal. Certains problèmes respiratoires peuvent entraîner des problèmes digestifs.
Un cuiseur à foin peut s’avérer particulièrement utile dans les granges où la poussière est répandue. Les personnes qui travaillent avec des chevaux peuvent également souffrir de rhume des foins ou d’autres problèmes de santé associés à l’inhalation de substances présentes dans le foin. Le poumon du fermier définit une affection respiratoire courante chez les personnes sensibles à la poussière et aux bactéries présentes dans le foin.